沈琼琚猛地抬头，眼中满是不可置信的惊愕。可裴知晦已经直起身子，若无其事地将那片枯叶捏碎在风中，转身走向了祠堂。
祠堂内。
裴知晦跪在蒲团上，面前是姑母临终前指点的那块青石地砖。
他用力掀开，里面是一个被油纸包裹得严严实实的木匣。
裴安无声无息地出现在门外，单膝跪地：“二爷，胡总兵通敌的证据已经到手。另外……查清楚了，当日带人入宅的，并非胡家家丁，而是京城兵部尚书洪景超派来的死士。”
裴知晦打开木匣，里面是一叠泛黄的图纸，上面勾勒着精妙绝伦的机括构造。
“洪景超。”他冷笑一声，眼底翻涌起滔天的恨意，“当年揭发大老爷丢失图纸的人，也是他吧？”
“是。”
裴知晦猛地合上匣子，指节因为用力而泛出青白。
“很好。”他低声呢喃，声音在空旷的祠堂里回荡，透着股令人毛骨悚然的快意，“既然他们这么想要这图纸，那我就……亲自送去京城。”
窗外，一道闪电划破长空，照亮了供桌上那些破碎的牌位，也照亮了裴知晦那张如厉鬼般阴鸷的侧脸。
乌县的秋夜，风里总带着股散不去的纸钱味。
裴知晦坐在书案后，手边是一封刚拆开的急信。信笺上盖着林大儒的私印，字迹苍劲，却透着股子不容置喙的紧迫。
“捷报已传，二月春闱在即。吾已修书一封予京城国子监王大儒，尔当速办答谢之宴，克日起程。京城风云变幻，早一日入局，便多一分胜算。”
裴知晦修长的指尖划过那行字，最后停在了信末的一小段批注上。
“刑部批文已下，胡玉楼虐杀案证据确凿，秋后处决。胡总兵教子无方，圣上震怒，已降旨削其三成兵权，以儆效尤。知晦，成大事者不恤小节，私仇已报，仕途为重。”
“呵……”
一声极轻的冷笑从他喉间溢出，在这寂静的夜里显得格外刺耳。
他随手将信笺掷入火盆。火舌瞬间卷起，将那“私仇已报”四个字舔舐成一抹灰烬。
“三成兵权，一条人命，不过堪堪让这些人吃个教训，胡家必有后手，这教训还不够。”裴知晦眼底的猩红若隐若现，他摩挲着指尖残留的墨意
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