，平坦得马车都能跑快一倍。
煤油灯上市，才是真正的革命。
共和五十三年元月，“中华石油公司”的第一批煤油灯和灯油，在北平、上海、广州上市。灯是黄铜底座玻璃罩，一斤装煤油卖二十文——而同等亮度的豆油，要五十文。
上市那天，北平前门大街的“华油商铺”前排起长队。掌柜的扯着嗓子喊：“一盏灯两百文，灌满油能用半个月！比豆油省一半钱，亮三倍！”
最积极的是商铺。绸缎庄王老板买了十盏，挂在店里，入夜后灯火通明，客人比往常多三成。他逢人就说：“这煤油灯，照得绸缎上的花纹清清楚楚，客人一看就心动，生意能不好？”
百姓家也渐渐用上。胡同里李大娘，儿子在纺织厂做工，买回一盏。晚上点亮，她边纳鞋底边对老伴说：“这光亮堂，眼不累。就是味儿有点冲。”
她老伴抽着旱烟：“冲点怕啥？你算算，一月省下三十文油钱，够买五斤白面了。”
照明成本骤降，催生了许多新行当。夜市更繁华了，茶馆说书的能说到二更天，作坊里夜班工人也能看清活了。有读书人写诗赞：“昔日挑灯苦，今夕明如昼。黎庶得光华，盛世见星斗。”
但灾祸也随之而来。
那年冬天，上海一间棉纺厂夜班，女工打盹碰翻煤油灯，火苗溅到棉絮上，“呼啦”一下烧起来。厂房多是木结构，火借风势，瞬间吞没半个车间。等救火队赶到，已烧死十三人，伤者数十。
消息传开，朝野震动。有御史弹劾石油公司：“煤油虽廉，其性极烈，易致火灾。长此以往，恐伤民命多于利民。”
杨振华紧急召集会议。周文远一脸愧疚：“是臣监管不力。煤油运输储存，尚无规范。”
徐光启献计：“可研制安全灯罩，加铁丝网防溅；储存须用铁桶，远离火源；再编《用油须知》，广为宣传。”
黄宗羲沉吟道：“治标更须治本。何不借此事立《防火令》，规范工坊民居用火、储油？”
于是，《工坊防火条例》《煤油储运规范》相继出台。石油公司还免费给工坊换装安全灯，派员讲解防火。一场灾祸，倒逼出整套安全制度。
润滑油的应用，则是另一场静默的革命。
蒸汽机厂的老王最先尝到甜头。以前机器轴承用桐油，三天就得加一次
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