陈近南负责。他派天地会的人，到周边各县活动。
这些人到了地方，不公开亮身份，而是以商人、郎中、教书先生的身份潜伏下来。暗中发展组织，建立情报网，联络当地百姓。
清廷在吉安吃了败仗后，对井冈山周边加强了控制。各县都增了兵，严查可疑人员。
但防不胜防。老百姓得了新政的好处，心向义军。清军查得再严，也挡不住人心。
永新县有个地主叫钱百万，仗着儿子在县衙当差，欺压百姓。陈近南派人摸清他的底细，然后发动百姓，联名告状。
状子送到县衙，县令不敢不管——现在风声紧，万一闹出民变，他乌纱帽不保。
钱百万被打了板子，罚了款，气焰顿时灭了。老百姓扬眉吐气，更念义军的好。
这样的事在各县陆续发生。清廷的统治，在基层开始松动。
转眼到了夏天，屯田初见成效。新开垦的荒地，种下的庄稼长势喜人。
赵铁柱算了一笔账：到秋收时，军粮能自给七成，大大减轻了百姓负担。
杨振华很高兴，但王夫之提醒他：“大都督，别光看庄稼，还得看兵练得怎么样。”
于是杨振华去视察练兵。
新兵训练三个月，已经像模像样了。队列整齐，刺杀有力，火枪射击也准了不少。
但杨振华看出问题：新兵没打过仗，真上了战场，恐怕会慌。
他找来罗大纲：“得让新兵见见血。”
罗大纲明白：“打土匪？”
“对。”杨振华说，“井冈山周边有几股土匪，祸害百姓。让新兵去剿匪，既为民除害，又练了兵。”
第二天，罗大纲带五千新兵出发。第一股土匪在莲花山，有三百多人，头子叫黑旋风。
这黑旋风听说义军来剿，不但不跑，还放话：“什么义军，就是一群泥腿子。老子当年在江湖上混的时候，他们还在吃奶呢！”
结果一交手，黑旋风傻眼了。义军虽然新，但训练有素，进退有据。土匪哪见过这阵势，一触即溃。
黑旋风想跑，被罗大纲一箭射中大腿，活捉了。
这一仗，歼匪二百，俘虏一百，缴获财物无数。新兵只伤了十几个，士气大振。
罗大纲把缴获的财物分给当地百姓，把黑旋风公审后处决。老百姓敲锣打鼓，欢送义军。
接下来一个月，义军连剿七股土匪，荡平了井冈山周边。
新兵
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