…承钧，我好累。”
“睡吧，到家我叫你。”
永利矿事件圆满解决，其影响迅速扩散。督军府言出必行、欠债必还的名声传开，原本对新政持观望态度的人，开始真正信服。商户们看到督军府解决难题的效率和手腕，投资修路的热情更高，第二期募股很快超额完成。城内的摊贩们自觉去市政处登记，街面秩序井然，以往横行的地痞流氓要么销声匿迹，要么被治安队抓去修路了。
春深四月，黑石镇的学堂上了梁，盖了瓦。赵老栓托人捎信来，请陆承钧和沈清澜去“看看”。两人特意挑了个晴朗日子，轻车简从去了。
学堂已初具规模，青砖墙，玻璃窗，在黑石镇低矮的土石房屋中，显得格外敞亮气派。操场平整好了，几个先来的孩子正在上面追逐嬉戏，笑声清脆。
赵老栓领着他们看教室，看图书室，看先生预备住的厢房，脸上每道皱纹都舒展开：“……请的先生是镇东头老童生的孙子，在省城念过新学的，人厚道，学问也好。娃娃们听说能念书，个个像过年似的……”
正说着，一个约莫七八岁、衣衫打满补丁却洗得干净的小女孩，怯生生地走过来，手里捏着一把刚采的、还带着露水的野花，递给沈清澜：“夫人……给。”
沈清澜蹲下身，接过花，柔声问：“你叫什么名字？也想上学堂吗？”
小女孩点点头，声音细细的：“我叫招弟。我爹说，等学堂盖好，就让我来念书。念了书，是不是就能看懂我娘留下的药方子了？”她眼里有纯真的期盼。
沈清澜心尖一酸，摸了摸她的头：“能，一定能。不但能看懂药方，还能学更多本事。”
离开黑石镇时，夕阳正好。马车行驶在刚刚夯实、还未铺碎石的主商道土基上，已经平坦了许多。远处，修路的民夫们正在收工，号子声在山野间回荡。更远的山峦，已披上一层茸茸的新绿。
沈清澜掀开车帘，望着这片正在苏醒的土地。新政如春风，看似柔和，却蕴含着破开冻土的力量。这力量来自于清偿旧债的银钱，来自于学堂明亮的玻璃窗，来自于矿工手中沉甸甸的工钱袋，也来自于招弟那样孩子眼中的光。
她知道，前路依然漫长，还会有无数艰难险阻。冯有才的残余势力未必甘心，外面的世界也可能
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