窗外传来远远的鸡鸣时，傅云舟才发觉天快亮了。黑石镇的乡亲们陆续散去，留下几个汉子在赵老栓家守夜。炭火盆里的余烬还泛着暗红的光，赵老栓的儿媳煮了一锅小米粥，热气在冷冽的晨光中袅袅升起。
“傅先生，喝碗粥暖暖身子吧。”赵老栓亲自端来一碗粥，手指上还沾着洗不掉的石灰粉末。
傅云舟接过碗，感受着粗瓷传来的温度：“赵伯，接下来您打算怎么办？”
赵老栓在炕沿坐下，沉默良久：“等天亮了，我就去城里找少帅。冯有才的人敢这么明目张胆地威胁，说明他们急了。他们越急，咱们越不能乱。”
“我和您一起去。”傅云舟说。
送走傅云舟后，赵老栓一夜未眠。
灶膛里的火明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。儿媳几次催他歇息，他都只是摆摆手，粗糙的手指一遍遍摩挲着炕沿上那道被周奎匕首划出的白痕。
天快亮时，雪又下了起来。赵老栓推开屋门，寒风裹着雪粒灌进来，他深深吸了口气，浑浊的眼睛望向黑黢黢的远山。这片土地养活了他们祖祖辈辈，也困住了他们祖祖辈辈。如今好不容易看见一丝光亮，有人却想把那光亮掐灭。
“爹，喝口热汤吧。”儿媳端来一碗棒子面糊糊。
赵老栓接过碗，却没喝，忽然问：“栓子他娘，你说咱们是不是太贪心了？”
儿媳一愣：“爹这话怎么说？”
“以前的日子，吃糠咽菜也过来了。如今有了点起色，反倒招来祸事。”赵老栓声音低沉，“冯有才是地头蛇，咱们斗不过的。”
儿媳在围裙上擦擦手，沉默了片刻，轻声道：“爹，昨儿夜里，栓子做梦都在笑。梦里他说：‘娘，我挣够钱娶媳妇了，要娶个识字会算账的，帮咱家管石灰生意。’”
赵老栓的手一颤，碗里的糊糊晃了晃。
“以前栓子从不说这些。他二十好几的人了，见着姑娘就脸红，因为他知道自己穷，不敢想。”儿媳眼眶红了，“可这几个月，他白天挖石灰，晚上学认字，整个人都精神了。爹，这不是贪心，这是……这是想过人过的日子。”
赵老栓端着碗的手慢慢收紧。
是啊，想过人过的日子。
这不是贪心，这是人活着最基本的念想。
雪越下越大，天地间白茫
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