**除夕前一日，腊月二十九，午后。**
北地的雪停了半日，天空依旧阴沉，寒风刺骨。帅府上下正进行着年关前最后的洒扫与布置，空气里飘着油炸食物的香气和硫磺硝石的味道——孩子们已在偷偷试放零星的小炮仗。
沈清澜刚与管家核对了明日祭祖的详细流程，又看了厨房报来的年夜饭菜式，正觉得有些疲惫，准备回房稍歇片刻。她走到廊下，忽然听到前院传来一阵不同寻常的、略显急促的马蹄声和喧哗声，其中夹杂着门房惊喜的呼喊和卫兵整齐的靴跟相碰声。
她的心莫名一跳，下意识地停住脚步，望向垂花门的方向。
只见数名风尘仆仆、身着作战服的亲兵率先小跑而入，迅速分立两侧。紧接着，一个高大的身影迈着惯有的利落步伐，踏入了前院。玄色军呢大衣的下摆沾着未化的雪泥，肩章冰冷，面容比离开时更显清瘦冷峻，眉宇间带着挥之不去的战火气息与长途奔波的疲惫，但那双眼睛，在扫视熟悉的庭院时，锐利如昔，隐隐压着一丝不易察觉的归家的松弛。
是陆承钧。
沈清澜怔住了，握着暖手炉的手指微微收紧。怀表在衣襟内侧贴着心跳，滴答声仿佛瞬间放大。他……回来了？战事不是正紧吗？电报里从未提过……她以为，这个年，他定然是回不来的。
陆承钧的目光几乎立刻捕捉到了廊下那道纤细的身影。霁青色的袄裙，素净的面容，立在红柱灰瓦间，像一株安静绽放的寒梅。四目相对，隔着半个庭院，隔着分别数月的人事变迁与无声累积的牵挂。
他脚步未停，径直向她走来。靴子踩在清扫过的青石板上，发出清晰而沉稳的声响，每一步都似乎踏在沈清澜微微加快的心跳上。
“少……少帅。”在他走近至面前几步时，沈清澜终于找回了自己的声音，微微屈膝行礼。垂下的眼睫掩去了眸中一瞬间的复杂情绪——意外、些许无措、以及一丝连她自己都尚未厘清的……安心？
“嗯。”陆承钧停下脚步，离她仅一步之遥。他身上带着室外凛冽的寒气，还有淡淡的硝烟与尘土的味道，混合着他本身清冷的气息，强烈地侵入了沈清澜周围的空气。“我回来了。”他的声音有些低哑，是长时间指挥作战和缺乏休息的结果，语气平淡，
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