容分说，语气缓和了许多，一边小心涂抹药膏，一边道：
“现下无旁人，田兄唤我子卿便可。今日之事，公是公，私是私。军法如山，不得不行。刘猛是你旧部，你念旧情，初时为其求情，曜虽厉声斥责，亦知你并非存心枉法，实是旧习难改，一时糊涂。”
田敢闻言，鼻尖一酸，虎目中竟泛起泪光，他却不敢再如往日般和王曜称兄道弟，只哽咽道：
“参军……末将……末将糊涂啊！今日若非参军坚持原则，明正典刑，只怕……只怕日后这队伍更难带了，末将也将在歧路上越走越远。末将御下无方，险些酿成大祸，这十军棍，挨得不冤！更是打醒了末将！”
王曜为他敷好药，缓声道：
“田兄能如此想便好。我等身处乱世，领兵征战，若自身不正，何以正人？若军纪废弛，与流寇何异？纵能逞一时之凶，终难成大事，更负天王与毛将军托付之重。日后还望田兄能与曜同心协力，整饬军伍，使上下用命，法令畅通。如此，方能克敌制胜，救出毛统领，更不负我等入蜀之使命。”
田敢感受着背上药膏带来的清凉，听着王曜推心置腹之言，心中那点因当众受刑而产生的尴尬与怨怼早已烟消云散，取而代之的是由衷的折服。
他重重点头，声音虽虚弱却异常坚定：
“参军放心！经此一事，末将若再不晓事，便枉自为人了！日后定唯参军马首是瞻，严格治军，绝无二话！若有再犯，甘当军法！”
王曜颔首，又与他商议了几句明日拔营的细节，嘱咐其好生休养，这才起身离去。
望着王曜消失在帐外的背影，田敢长叹一声，心中五味杂陈，却更多是一种历经震荡后的明晰与坚定。
他知道，这位年轻的王参军，已用其不容置疑的意志、公正无私的手段以及此刻展现的驭下之智，在这支骄兵悍将心中，真正树立起了不容挑战的权威。
而全军上下，经此血淋淋的教训与分明的赏罚，亦知军令如铁，再无人敢轻易触碰那森严的界限。
南郑城外的夜空，星子疏朗，预示着次日又将是一个启程的好天气。
而王曜的心中对前路的艰险与肩头的责任，有了更为清醒和沉重的认知。
营火点点，映照着巡夜士卒的身影，整个营地沉浸在一种前所未有的肃穆之中。