，里面插着几支干枯的沙枣枝，枝桠间还挂着颗褪色的琉璃珠。
那是阿伊莎常戴在发间的饰物，此刻蒙着层灰，倒像结了层霜。
他忽然想起离别那日，阿伊莎蹲在地上为他捡书简，彩绳缠的发辫垂落肩头，琉璃珠在晨光里流转着碎金般的光。
“太学的先生可严厉？同窗们......可还和睦？”
帕沙忽然开口，打断了他的思绪。
老人的指节叩着案面，笃笃声里藏着不易察觉的关心，他刻意加重“和睦”二字，目光落在王曜洗得发白的袖口上，那处针脚细密的补丁，正是阿伊莎那日灯下缝补的。
“先生们学识渊博，同窗亦多良友。”
王曜避重就轻，指尖摩挲着碗沿的冰裂纹。
“我还在云韶阁寻得了一份佣书的营生，笔墨资费足矣，不劳大叔挂心。”
帕沙闻言，黝黑的脸上绽开欣慰的笑纹，眼角皱纹却堆得更深：
“好！好！凭郎君才学，来日定能做得大官......”
王曜望着他踉跄走向灶台的背影，目光缓缓移向内堂。
门帘缝隙里，一抹火红裙角一闪而过，随即消失在阴影中。
他端着酒碗的手微微一颤，酒液溅在青布裤腿上，洇出深色的痕迹。
“大叔，我该归队了。”
王曜放下陶碗，起身整理背篓系带。
帕沙从灶台后探出头，手中还捏着半张烤焦的胡饼：
“再坐会儿！吃了胡饼再走！刚出炉的......”
“不了，裴公还在等。”
王曜深深揖礼，青布短打在晨光中划出利落的弧线。
“他日得空，我再来看望大叔与阿伊莎姑娘。"
帕沙送至门口时，春风正卷着柳絮掠过檐角。
王曜转身作揖，青布短打的下摆扫过门槛，带起的尘埃在光柱里翻滚。
他望着老人鬓角新添的霜白，忽然想起那个雪夜，帕沙守在炉边，炭火将他的影子投在墙上，像株沉默的胡杨。
望着少年融入官道队伍的背影，那身青布短打在一众锦衣学子中格外单薄，却挺得笔直。
他张了张嘴，终究只是叹了口气，转身回屋时，正撞见阿伊莎站在后堂门口。
后堂的门帘在王曜走远后才缓缓掀开。阿伊莎站在阴影里，火红色的裙裾沾着灶灰，发间的琉璃珠不知何时已摘下，攥在掌心硌出深深的红痕。
她缓步走到店门，望着门
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