皇帝遇刺的阴云，随着张良的落网和叛逆的伏诛烟消云散。大秦帝国的车轮，在短暂的停顿后，再次以一种更加威严、更加霸道的姿态滚滚向前。
半个月后，就在嬴政的车队浩浩荡荡地抵达齐国故地临淄的时候，两份捷报几乎同时从咸阳和北疆送到了他的案头。
一份来自工部尚书公输愁。信中公输愁用一种近乎癫狂、激动到语无伦次的语气，向皇帝和六公子汇报了一个惊天动地的好消息 —— 新式高炉试炼成功！第一炉高达万斤的优质铁水已经顺利产出！按照六公子提供的 “炒钢法”，第一批真正意义上的 “钢” 也已经炼制成功！其质地之坚韧，远超 “百炼钢”！
公输愁在信的最后，用血书写下了一行字：“请陛下和公子放心！不出三月，老臣定能为公子、为大秦锻造出第一副‘神兵板甲’！”
嬴政看着这封信，拿着信的手都在微微颤抖。成了！彻儿说的都成了！那支刀枪不入的钢铁军团，已经不再是图纸上的幻想，而是即将诞生的现实！他几乎可以预见到，当成千上万穿着板甲的秦军将士出现在战场上时，整个世界都将在大秦的铁蹄下颤抖！
而另一份捷报则来自北疆。大将军蒙恬在收到了嬴彻送去的名单后，立刻展开了行动。他以 “围猎” 为名，率领大军在北疆边境展开了一场持续十数天的大扫荡。那些潜伏在边境郡县、与匈奴人暗通款曲的六国余孽、豪强地主，被一个接一个地连根拔起。短短半个月，斩首三千余级，抓捕审问者近万人！整个北疆的阴暗势力，几乎被一扫而空！
更让嬴政惊喜的是，蒙恬在清剿过程中顺藤摸瓜，竟然发现了一条从内地经由北疆通往匈奴的庞大走私网络。多年来，不断有奸商将秦国严令禁止出口的铁器、粮食甚至兵器，通过这条线路走私给匈奴以换取暴利。而这条走私线路的背后，竟然牵扯到了咸阳城内的数位高官，其中甚至有一位是九卿之一！
蒙恬不敢擅专，将所有证据封存，连同审讯记录一并送回。
嬴政看着蒙恬的密报，气得脸色铁青，猛地一拍桌案：“好！好得很呐！”“朕在前线为国征战、抵御外辱，朕的臣子却在背后挖朕的墙角、通敌卖国！”
“李斯！” 嬴政怒吼道。
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