“后来我活不下去，嫁过好几个男人，一个比一个混账，打我、骂我、把我当牲口使唤，没有一天好日子过。实在熬不住了，我才一个人逃进城里，捡破烂、卖打火机、扫大街，啥苦都吃遍了。”
李树根听得胸口发闷，拳头攥得咯咯响，半天憋出一句：“当年我就看陈春生不是个东西！早知道我就该带你走……”
素芬轻轻摇了摇头，端起那碗麻辣杂菜，小口扒了一口。
又辣又香，油渣酥脆，蔬菜爽口，可吃到嘴里，却全是苦味。
“都过去了。”她低声说，“我现在在香皂铺干活，有口饭吃，不挨打，不挨饿，就够了。”
李树根听完素芬的话，喉结滚了几滚，半天说不出话，只重重叹了口气，粗糙的手掌在膝盖上反复搓着。
“都怪我当年没本事，没能把你从火坑里拉出来。”他声音发闷，带着几分愧疚，“我这几年也不好过，一直卖苦力，扛包、拉车、卸煤，啥脏活累活都干，人穷，模样也不出挑，到现在还是孤身一人，没媳妇，没家室。”
素芬抬起头，有些意外：“你一直一个人？”
“嗯。”李树根点点头，脸上露出一点难得的踏实笑意，“不过也算熬出点眉目了，我在城西边巷子里，买了个老破小，墙皮掉得厉害，门窗也漏风，可那是我自己的屋子，不用再住工棚，不用再看别人脸色。”
说到自己的小房子，他眼里亮了亮，像是在说什么珍贵的宝贝。
素芬心里微微一动，羡慕又替他高兴。
李树根看着她苍白消瘦的脸，想起她这些年受的罪，语气放得格外温和：“素芬，你要是不嫌弃，改日得空，就去我那坐坐。屋子虽破，却干净暖和，我给你烧口热水，煮碗热汤，总比你一个人在外头飘着强。”
素芬握着筷子的手轻轻一顿，鼻尖猛地一酸。
她垂着眼，声音轻轻的，带着一丝哽咽：“树根，谢谢你……还记着我，还肯跟我说话。”
“说的什么话。”李树根连忙摆手，憨厚的脸上满是认真，“你是好人，就该过好日子。我那破屋子你别嫌弃，随时来，门永远给你留着。”
素芬没立刻答应，也没拒绝，只是低头扒了一口碗里的麻辣杂菜。
油渣的香、蔬菜的辣混在一起，烫得她眼眶发热
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