封氏慌忙回礼:“大人折煞妇人了。”
她偷偷抬眼，看见父亲额上都是汗，脸上的笑容僵硬得像个面具。
而这位年轻的公公，虽然客气，眼里却没什么温度。他只是站在那儿，就让人感到一股无形的压力。
“不知大人寻妇人……有何事？”封氏小心翼翼地问。
信公公看着她，缓缓开口：
“夫人于十年前，是否有一女被拐子拐走？”
“其名……甄英莲。”
轰——
封氏脑子一空。
她张了张嘴，却发不出声音。手开始抖，腿也开始软。
王大娘赶紧扶住她。
“英莲……”
封氏喃喃念出这个名字。
十年。
整整十年。
这个名字，她只在夜里偷偷念，在菩萨面前祈求。白天不敢提，怕一提，最后那点希望就碎了。
她抬起头，看着年轻人，眼里迸发出一种近乎疯狂的光。眼泪已经模糊了视线。
她声音发颤，“妇人确有一女，名唤英莲。
“大人……大人知道她的下落？”
信公公点头。
“甄小姐如今在太子殿下身边，安然无恙。”
他顿了顿，补了一句：
“甄小姐被人贩子转卖，险些遭难。”
年轻人解释道，“是太子殿下路过，将她救下，留在身边照顾。”
他顿了顿，语气郑重。
堂内死寂。
然后——
“砰！”
封氏手里的包袱掉在地上。碎银子和铜板滚了一地。
她看着信公公，嘴唇哆嗦，却发不出声音。
十年寻找，十年绝望。
十年在父亲的白眼、下人的嘲笑、夜里的眼泪中熬过来。
现在……有人告诉她，女儿还活着。
被太子救了。
“太……太子殿下……”她喃喃，眼泪汹涌而下，“救了我的英莲……”
信公公看着她，眼中闪过一丝怜悯。
他是夏武身边读过书的太监，知道这妇人的故事，从锦衣玉食到粗茶淡饭，从夫妻恩爱到家破人散。
“殿下仁德。”
他轻声道，“救下甄小姐后，便命我等寻访其亲。日前得知夫人在此，特命在下前来。”
他顿了顿，从袖中取出一枚木制平安牌，平安牌雕着莲花的形状。
“这是甄小姐随身之物。殿下说，夫人见了，便知真假。”
封氏接过木制平安牌。
她认得——这是英莲周岁时，甄士隐从寺庙求来后，亲手给她戴上的。莲花，取“英莲”的“莲”字。
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