新年过后，灾情尽散，世道渐趋昌顺，那场肆虐的雪灾终是彻底落幕。
赵延玉提议将赈灾募捐余下的银钱设为基金会，专用于慈幼院的营建，此举令她声望更隆，临行时，一众百姓皆含泪称她为青天大老姥，纷纷跪地叩谢，她忙不迭扶人起身，连声说着“请起请起”。
待出差差事了结，赵延玉返京复命。
随后，便是隆重的封赏。
此次北地雪灾赈济，赵延玉居功至伟，朝野有目共见，皇帝旨意颁下，破格擢她入阁，加封大学士衔，令其参与机务、六部观政。
旨意一下，朝堂震动。
如此年纪，跻身阁臣，青云直上，圣眷之隆，一时无两。
朝中上下，无论原先对她是何看法，此刻都不得不重新审视她。
羡慕者有之，忮忌者有之，敬畏者更有之。
私下里，众人皆言，赵大人是陛下心腹中的心腹，明眼人都看得出，帝王正将她按宰辅之材悉心栽培。
赵延玉本人，倒是颇为平静。谢恩之后，依旧勤勤恳恳，恪尽职守。
这般安稳理政的日子过了不久，便被一道圣谕打破。
皇帝有意再遣使者出使琉音，一来深化边贸往来，遣大批商队随行拓商，为国库充盈府库，毕竟商事最是敛财；二来欲寻机购置西域良骥，充实军马。
恰逢此番出使的契机，赵延玉主动请命，愿担此任。
“……恳请陛下，允臣此行。”
皇帝深深看了她一眼，良久，她缓缓点头：“准奏。
圣旨既下，便紧锣密鼓地筹备起来。调拨护卫，遴选随员，筹备国礼、商品，规划路线……
开春之后，赵延玉收拾行装，便踏上了出使琉音的路途。
…
驿道蜿蜒向前，赵延玉行在马车上，掀着车帘望出去，眼前的景色，从京畿的繁华逐渐过渡到关陇的雌浑，再向西，便是她曾走过的那片辽阔而苍凉的天地。
山川依旧，道路依稀。只是看风景的心境，已悄然不同。
一双仿佛盛着月光的琉璃眼眸，不期然地在脑海中浮现。赵延玉摇摇头，驱散了回忆。
这一次，萧逢被钦点为副使，一同前往琉音，让这趟路途多了不少鲜活的气息。
萧逢本就是个跳脱的性子，见了路上新奇的风物，秀美的景致，眼里便盛着光，欢喜全然写在脸上，半点不遮掩。
行至一处河畔，寒风卷着水汽掠过
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