从裴寿容口中，赵延玉得知黎兰殊也来了京城。这日，赵延玉便抱着新近完稿的几篇故事，请黎兰殊绘制插图。
之前《鲁宾逊漂流记》，找的是别家画工，画风粗了些，倒也贴合荒岛求生，但这三篇聊斋故事，更需要精工细笔，刻画人物情态，捕捉神韵，营造意境。
…
赵延玉踏进黎府的那一刻，心里头先咂摸出一声惊叹。寻常官员的府邸，怕也及不上这三分排场，用后世的话来说就是“老钱风”。
她被引了进去，穿过几重院落，来到一处临水而建、四面开窗的精致水榭。
深秋池中残荷犹存，几尾锦鲤悠然游弋。
水榭中，黎兰殊端坐在铺着雪白狐裘的竹榻上，面前一张紫檀小几，摆着素瓷茶具，茶香袅袅。他正抬手，欲将茶盏送至唇边。
手臂微抬之际，衣袖滑落，露出一截皓腕，上头戴着一只冰玉镯子，似银霜，却也透着一股华泽。
见到赵延玉，他放下茶盏，微微颔首，声音是一贯的平淡清越：“贵客来了，请坐吧。”
赵延玉说明了来意，黎兰殊伸手取过那叠手稿，低头慢慢翻看起来。
两人一个冷清一个客气，表面上风平浪静，一切如常。可这份正常之下，是否真的波澜不兴，只有各自心底知晓。或许，都在装，用得体的面具，维持着脆弱而微妙的平衡。
黎兰殊先看的是《婴宁》。
……
从前有个书生叫王子服，她自幼丧父，由母亲一手带大，十四岁便考中秀才，是当地有名的才子。
这年元宵灯会，表姊吴生来邀她同去观灯，谁知刚到村口，吴生便被家人叫回，王子服独自一人信步游赏，只见满街花灯璀璨，钗环摇曳，游男如云。
正行走间，忽见一少男，带着随从，手里拈着一枝新开的白梅，缓缓行来。
那小郎模样生得——真个是雪映朝霞，眉眼清亮，尤其一笑，干干净净的，直能照到人心窝里去。王子服看痴了，眼珠定定的，甚么礼数都忘了。
那少男与她擦身走过几步，忽然回过头，对随从轻轻一笑，声音清清脆脆，像玉珠儿落在瓷盘上：“你瞧这书生，眼珠子瞪得像贼一般！”
说罢手指一松，那枝梅花便飘飘摇摇落在地上。笑声犹在耳旁，人已没入人群里去了。
王子服怔怔立着，半晌才弯下腰，拾起那枝梅花
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