“夔安此人，胜不骄败不馁。来的时候如雷霆万钧，走的时候从容不迫。”他转头看向孙成，“传令下去，不得追击。”
孙成一怔。“可是庾征西的援军——”
“庾征西的援军还在路上。”李阳打断他，“石城守军不足三千，追出去，正中张貉的埋伏。”
孙成不再言语。
数日后，庾亮的援军抵达石城。荆襄诸军数万人沿汉水北上，声势浩大。前锋将领率部追击赵军，被张貉的伏兵杀退，折损数百。庾亮在石城中军帐中召见诸将，面色沉郁如石城上空阴沉的天空。
“夔安已退。”庾亮的声音沙哑，“传令。各部收复失地，恢复邾城、义阳、江夏防线。但不得深入追击。违令者斩。”
王愆期忍不住道：“将军，赵军已退，我军士气正盛，为何不趁势追击，收复江北失地？”
庾亮看了他一眼。“追上去，可能打得过夔安？”
王愆期语塞。
“邾城之败，毛宝、樊峻六千将士溺于江。石城被围三十三日。汉水北岸诸郡被打得残破不堪，百姓被掳走数千户。本将军手中这些兵，守城勉强够，野战追击夔安，无异于以卵击石。”他顿了顿，“此番能守住荆襄，已是侥幸。”
堂中一片沉默。
鸡鸣岭。
韩潜立于烽火台残垣之上，望着西北方向。石鉴的营寨已空。数日前还旌旗猎猎、篝火连绵的赵军大营，如今只剩满地的破车烂帐和几口没来得及填平的灶坑。赵军北撤的消息已传来。夔安全军退向淮北，张貉断后，石鉴从义阳撤走。
“将军。”周横按刀立在他身后，刀疤脸上带着不甘，“石鉴在蹲了这么久，啃不动鸡鸣岭便一走了之。末将咽不下这口气。陈忠的仇还没报完。”
韩潜没有回答。
他望着北方灰蒙蒙的天际。那是夔安撤走的方向。打了一个多月，从西阳郡打到鸡鸣岭，从鸡鸣岭打到桐柏山。陈忠死了，毛宝死了，樊峻死了，六千晋军溺死在长江里。赵军死了更多，祖昭在青石沟斩杀两千余，加上鸡鸣岭的斩获，总数不下四千。但北伐军也折了人。那些从雍丘跟过来的老弟兄，又少了。
周横又道：“将军，赵军撤退，后队防备必然松懈。末将愿率一千骑追上去，咬他一口，替陈忠讨回点利息。”
韩潜转过身。“一千不够。点三
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