除夕夜，寿春城头灯火通明。
韩潜的府邸在城东，三进院落，不大，却收拾得干干净净。门前挂着两盏大红灯笼，门楣上贴着新写的桃符，笔墨犹新。
祖昭踏进府门时，正堂里已经摆好了酒菜。
韩潜坐在上首，见他进来，招了招手：“昭儿，过来坐。”
祖昭走过去，正要行礼，却被一只手拉住了。
“昭儿，别行礼了，快坐下，让师娘好好看看。”
说话的是个三十多岁的妇人，穿着素净的衣裳，头发挽成髻，面容温婉，眉眼间带着几分慈爱。正是韩潜的续弦妻子秦氏。
祖昭被她拉着坐下，一时有些不知所措。
秦氏上下打量着他，眼眶渐渐红了。
“瘦了，黑了，这大半年在外头，吃了多少苦……”她伸手摸了摸祖昭的脸，又赶紧缩回去，怕自己手凉，“饿不饿？冷不冷？衣裳够不够穿？”
祖昭被她一连串的问话问得愣住了，心里却涌起一股暖流。
从小到大，很少有人这样问他。
师父韩潜待他如子，可师父是男人，从不说这些琐碎的话。叔父祖约也疼他，可叔父有自己的家，有自己的儿子。身边那些将士们敬他、服他，却也不会问他饿不饿、冷不冷。
秦氏见他愣着，以为他不自在，连忙收了声，笑道：“是师娘话多了。昭儿别见怪，快吃菜，都是师娘亲手做的。”
祖昭这才回过神来，轻声道：“师娘，不冷不饿，衣裳也够穿。您……您别担心。”
秦氏听他这么说，眼里又泛起泪光，赶紧低下头，给他夹菜。
韩潜在一旁看着，嘴角微微扬起。
“你师娘念叨你一整天了。从早上就开始忙活，炖鸡、蒸鱼、煮菜，说你难得回来过年，得好好补补。”
祖昭看着面前堆得满满的碗，心里说不出是什么滋味。
他低头吃了一口菜，是家乡的味道。不是寿春的做法，而是北方那种做法——咸香，实在。
秦氏见他吃得香，脸上绽开笑容，又给他夹了一块鸡腿。
“多吃点，多吃点。这鸡是自家养的，喂了一年的粮食，肉嫩得很。”
祖昭点了点头，大口吃起来。
年夜饭吃到一半，祖昭忽然站起身，从带回的包里掏出两个小布包。
“师父，师娘，这是徒儿的一点心意。”
韩潜一愣，接过布包打开。
里面是一块砚台，石质细腻，
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