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“在。”陈穗把防辐射服拉好，扣上第一颗纽扣，“藏在底层协议里，像病毒寄生在系统垃圾里。现在它不敢冒头，但没死。”
她弯腰捡起摔坏的耳机残骸，金属外壳裂了缝，露出里面细密的线圈。她用指甲刮了刮，一点绿光从断口渗出，随即消失。
“它怕这个。”她说，“怕真正的根网。它以为自己能复制一切，但生命不是代码能抄走的。”
刘明没接话。他盯着那闪烁的指示灯，忽然伸手拔掉主控台最后一根电源线。屏幕彻底黑了。
“接下来呢？”他问。
陈穗摩挲着铁盒上的“穗”字，指腹蹭过磨损的刻痕。她没看刘明，目光落在裂开的地缝上。那里，一根气根缓缓缩回地下，表面带着烧灼痕迹，像是被什么东西烫过。
“等。”她说，“等它再动。”
刘明喘了口气，抬手抹了把脸，满手油污和汗。他看着陈穗站直的身体，忽然说：“你刚才喊它‘老伙计’。”
陈穗一顿。
“嗯。”
“它听得懂？”
“不知道。”她低头拍了拍防辐射服上的灰，动作利落，“但它回应了。这就够了。”
外面，风重新卷了起来，带着灰和焦味。裂谷边缘，几株新芽从气根断裂处钻出，嫩绿，脆弱，却笔直向上。
主控室里，两人谁都没动。一个坐着，一个站着，中间隔着熄火的控制台和满地狼藉。刘明的义肢彻底停摆，陈穗的掌心仍在隐隐发烫，但她没去揉。
远处地平线上，天色依旧灰黄，没有太阳，也没有云。只有一道极淡的绿光，从地底深处透上来，转瞬即逝。
陈穗眯了下眼。
她把铁盒塞回腰间，右手按了按胸口。纹身的位置，还有余温。