正说着，知府周廉巡查至此，见办事点处有所争执，便迈步走上前来，沉声询问缘由。
“何事争执？”
衙役连忙起身行礼，将事情的来龙去脉一一禀报。
周廉闻言，知晓是常远镖局作保。
他已经从陈海那里得知那封关乎靖王谋反的密信，正是常远镖局截获并呈送陈海的，心中已然有了考量。
他略一思忖，对衙役吩咐道：“常远镖局的信誉，本官信得过。
既是返乡良民，便按规矩登记详细信息，速办路引，不得故意刁难。”
“卑职遵命！”衙役连忙应声，当即取出空白路引，让叶山等人逐一上前，报上姓名、年龄、籍贯、家中人口等信息，逐一登记造册，核对无误后盖上鲜红官印。
叶家村的乡亲们排着整齐的队伍，依次上前配合，无一丝喧哗，言行举止间尽显淳朴本分。
叶笙站在队伍一旁，目光沉静地看着乡亲们有条不紊地办理手续，心中稍稍松了口气。
不多时，十几张字迹工整的路引便已办妥。
衙役将路引分发给众人，叮嘱道：“握紧路引，依次出城，城外仍有官兵查验，务必妥善收好，不可遗失。”
“多谢官爷！多谢大人！”叶山等人连连拱手道谢，接过路引后，便在镖师的带领下，排着队朝城门走去。
叶山脚步一顿，转身望向叶笙：“笙子，我们先走了！你留在城里，务必多加小心，若有任何变故，一定要给村里捎个信！”
“笙哥，实在不行就回村来！”叶柱也跟着点头，眼中满是担忧。
叶笙微微颔首：“你们路上紧跟镖师兄弟，务必注意安全，遇着可疑之人切勿硬碰硬，先护好自身周全。回村后按我说的，盯紧村口动静，安抚好乡亲们，等我查清城里的事，便回村寻你们。”
众人齐声应下，又挥了挥手，才在两名镖师的护送下，朝着城外稳步走去。
守城官兵逐一查验路引，确认无误后，侧身放行。
叶笙跟着走到城门口，静静目送着乡亲们的身影踏出城门，直到那一行身影消失在道路尽头，才收回目光。
此刻的城内，虽经官兵安抚，混乱稍减，但潜藏的危机仍未消散。
叶笙收回目送的目光，转身望向城内依旧纷乱的街巷，正欲折返常远镖局，眼角余光却骤然瞥见城门内侧拐角处，一道灰袍身影正鬼鬼祟
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