剑阁者，乃自然天成的天下第一关隘，是三国时期的入蜀咽喉、军事重镇，兵家必争之地。
大小剑山之间有阁道三十里，又见大剑山中断处壁高千刃，天开一线，便在此垒石为关，以为屏障，称剑阁，又称之为剑门关。
江寒带着聂重，谢勇等人来到剑阁关外窥探，远远只见隘口立于险地，披坚执锐的士卒站在关墙上，青铜兽面吞口锁在日光的照耀散发着冷冽的光芒，弩机一排排的架在关口，弓弦虽未绷紧，却给人一种头皮发麻的感觉。
远处的铁索桥在山风的呼啸中发出阵阵哀鸣，晨早的雾瘴锁住道路，仅是望着，就令人不寒而栗。
聂重道：“将军，剑阁乃是兵家必争之地，镇南王势必在此囤兵，我们的攻城器械不够，想要攻破剑阁关恐怕不易。”
岂止不易，作为天下第一关隘，就算来十万人也很难攻破，更别说江寒手里一万余荆州军。
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇；磨牙吮血，杀人如麻。锦城虽云乐，不如早还家。蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟……
李白的《蜀道难》便着重描绘了剑阁的险峻，想要攻破剑阁除非把大炮弄出来啊……江寒心里暗道。
事实上大虞已经发明了火药。
徽明年间，一位道门中人炼丹中发现“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之”便会“焰起，烧手面及火尽屋舍”，因而取名火药。
火药不能解决长生不老的问题，还容易爆炸，道门中人只想长生不老，对它并不感兴趣。
后来火药配方传到朝廷手里，便出现了火炮，但此火炮只是把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去，与真正的火炮还相差甚远。
饶是如此，这种火炮杀伤力也极强，大虞军队也只有京营的士兵配备。
江寒即便想用，一时半会也没有。
不过，江寒已经想到了一个办法，可以不管剑阁拿下益州，只是这个办法容易导致腹背受敌，全军覆没。
“走，我们先回营。”江寒带着聂重等人回营，刚回没多久，便有士卒匆匆进来禀报：“将军，武威侯殷离携三万人马前来驰援
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