新纪元82年的冬季，在模拟天光系统精确调控的“严寒”模式中降临。理性之都的建筑表面凝结起一层薄薄的、符合审美模型的霜纹，空气循环系统送出的风带着刻意调低的温度，提醒人们“季节”的存在。但对于芽依而言，真正的寒冷来自内心，来自那刚刚被拼凑完整的、关于自身起源的真相冰原。而真正的温暖，则来自她与艾登、以及那个尚未谋面却已通过加密字节建立连接的“寻光者”网络之间，那种沉重而坚实的盟约感。
极光考察站的工作照常进行。芽依依旧是那位冷静、高效、偶尔会对冰晶结构或地衣形态流露出超越纯粹科学兴趣的首席科学家。她带领团队分析冰芯数据，追踪辐射尘扩散模型，观察B.O.W.种群的适应性演化，一切与往日无异。只有最细微的观察者或许会察觉，她独自凝望冰原或极光的时间似乎略微变长了，眼神深处沉淀下某种更加凝重的东西，仿佛在广袤的白色荒原上，寻找着看不见的坐标。
夜晚，在屏蔽了非必要监控的居住舱内，芽依开始了她的双重生活。
艾登通过莉亚设计的、层层嵌套如洋葱般的加密信道，向她传输了“寻光者”网络积累的部分资料：不仅仅是《T-APTX最终报告》和《末日编年史》的核心内容，还有那些分散在网络各个角落的、由不同匿名成员贡献的“碎片”——对旧纪元音乐片段的个人感受记录，对某幅画作色彩运用的非理性分析，对自然现象（哪怕是模拟的）偶然呈现出“美”的瞬间捕捉，以及一些对《新人类伦理法典》某些条款温和但持续的质疑性思考。
芽依如饥似渴地阅读着。这些文字和感受，与她内心的“异常”产生了强烈的共鸣。她发现，自己并非特例。许多“寻光者”都在以各自的方式，对抗着那种弥散在新纪元空气中的、对意义和情感的稀释与剥夺。他们的语言或许谨慎，方式或许隐晦，但那种对“更多”的渴望，对“真实重量”的追寻，却清晰可辨。
她开始尝试参与。最初，只是在加密信道一个极其隐秘的、用于“非功利性观察记录”的子板块，匿名上传了一张自己拍摄的、北极光与冰原倒影交融的照片，没有分析，只附上一行简单的描述：
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