地图上标着“绕行”的那条路，其实没有路。
那是条兽径，被密林和乱石堵着，坡度陡得需要手脚并用。队伍排成长长的一列，像条重伤的虫子，在岩缝和树根间缓慢蠕动。园子的担架已经没法抬了，只能由小兰背着她——用布带把她捆在背上，像背婴儿那样。小兰的呼吸很重，每走一步都咬紧牙，汗水把额前的头发全打湿了，黏在皮肤上。
“放我下来……”园子在她耳边说，声音虚弱，“我自己能走……”
“闭嘴。”小兰说，不是生气，只是累。她又往上托了托园子的腿，继续爬。
平次走在队伍最后。他的右臂越来越重，像绑了块铅。黑色纹路已经蔓延到手肘，皮肤下的血管一跳一跳地疼，像有东西在里面钻。他尽量用左手攀爬，但失去平衡时，还是本能地用右手去撑——碰到岩石的瞬间，刺痛让他差点叫出来。
他低头看手掌。掌心没什么变化，但手腕往上，那些蛛网般的黑色纹路在皮肤下隐隐发亮，像烧红的铁丝嵌在肉里。
“平次。”前面传来新一的声音，“跟上。”
平次抬头，看到新一回过头看他，眼神里有担忧，也有别的什么——像是已经知道了，但没说。平次点点头，加快脚步。
又爬了半个小时，他们终于翻过山脊。眼前是一片开阔的谷地——三面环山，只有一个狭窄的入口。谷地里长满半人高的枯草，风一吹，草浪起伏，发出沙沙的响声。
“这里……”快斗停下脚步，皱眉，“太开阔了。容易被伏击。”
“但地图上标的是这条路。”新一拿出那张牛皮纸地图，又确认了一遍。京极真画的箭头明确指向这个山谷，出口在另一头的岩缝。“他说走山路，避开河谷。这条路是最短的。”
队伍走进山谷。枯草摩擦裤腿的声音很响，每一步都像在宣告“我们在这里”。新一让大家尽量压低身体，但五十一人的队伍，再怎么藏也藏不住。
走到山谷中央时，出事了。
先是地面震动。很轻微，像是远处有重型车辆在开。然后，两侧的山脊上，出现了人影。
灰色的制服，在枯黄的山体背景下很显眼。不是一个两个，是十几个，分散在山脊各处，手里拿着武器——不是枪，是某种发射装置。
接
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