……还试电台吗？”
“试。”平次说。
晚饭是鱼汤和烤兔肉，配一点米饭。味道很淡，盐快用完了。吃饭时没人说话，只有篝火噼啪作响和远处海浪的声音。孩子们缩在大人身边，眼睛盯着食物，吃得很快——他们记得饥饿的滋味。
饭后，平次回到自己的“房间”——其实是村公所二楼的一间小办公室。桌上摆着几样东西：一台从旅游大巴上拆下来的车载短波电台，一个用摩托车电池改装的电源，一副耳机，还有一张手绘的地图。
地图是他画的。以渔村为中心，半径五十公里内，所有重要地点都有标记：其他可能有人居住的村落、废弃的便利店、加油站、医院。还有几个用红笔圈出来的地方——那是他通过电台偶尔监听到信号的大致方向。
其中一个红圈在大阪。
他戴上耳机，打开电台。杂音立刻涌进来，像无数人在同时低语。他调整频率，从最低端开始，一点点往上扫。
这是每天的例行工作。短波信号受天气、地形、太阳活动影响太大，能听到什么全靠运气。过去十天里，他总共只捕捉到七次有效信号，其中三次是重复的自动求救广播（位置不明），两次是其他幸存者据点互相通讯的片段（内容破碎），一次是保护伞的官方频道（日语和英语交替播报“新东京建设进度”），还有一次——
他停下旋钮。
杂音中，有一个极其微弱、但很有规律的声音。不是人声，是摩尔斯电码。
平次立刻抓起笔和纸，开始记录。
– – –
SOS。
然后是重复的位置代码，他听不懂。但接着，有人说话了。声音很轻，杂音很大，但那个语调——
“——这里是浪速堡垒……药品短缺……重复……我们需要抗生素……任何听到的人……请……”
远山和叶的声音。
平次的手僵住了。耳机里的声音还在断断续续，但他已经听不清具体内容。血液冲上头顶，耳朵嗡嗡作响。他紧紧抓着耳机，指节发白。
和叶还活着。在大阪。在求救。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，继续听。但信号开始衰减，像被什么东西干扰。和叶的声音越来越远，最后消失在杂音里。
“该死！”平次一拳捶在桌
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