宣和七年，十月十五。
垂拱殿里静得能听见自己的心跳。
往常这个时候，该是朝臣们为了点鸡毛蒜皮的事吵得面红耳赤，或者为了哪个地方的灾情拨款争得唾沫横飞。可今天，没人说话。
所有人的目光，都盯着御阶下那张临时搬进来的、三丈长的紫檀木桌。桌面上没摆奏折，没放茶点，堆着的东西有点……出戏。
左边是一口敞开的红木箱子，里面塞满了卷起来的羊皮纸、硬纸册、还有盖着各种奇怪印章的条约文本。最上面那卷羊皮纸露出一角，上面是金色的双头鹰徽记——拜占庭，或者说，尼西亚的东西。
中间是十几个巴掌大的琉璃罐，里面装着些让人摸不着头脑的玩意儿：黑乎乎像石头又像炭块的东西（焦炭样本）、淡黄色的颗粒（硫磺）、深褐色的豆子（咖啡豆）、甚至还有一罐灰白色的粉末（水泥试样）。
右边，是一摞半尺厚的账册，账册最上面压着个打开的紫檀木匣，里面是码得整整齐齐的金锭，在殿内烛火下晃得人眼晕。
林启就站在这张桌子后面。他没穿龙袍，是一身暗紫色的亲王常服，但腰带上挂着的不是玉佩，而是一枚小巧的、金灿灿的十字架勋章——教皇送的“基督之盾”。
这身打扮，这副做派，加上桌上这堆玩意儿，让满殿朱紫大臣和皇室宗亲们心里都打起了鼓。
“都到齐了？”林启开口，声音不高，但每个字都清晰。
“回王爷，在京四品以上官员、有爵宗亲、内阁诸位相公，俱已到齐。”侍立一旁的陈伍沉声回道。
“好。”林启点点头，手指轻轻敲了敲那口装满条约的箱子，“诸位，两年前，本王率舰队西行。有人说，这是劳民伤财，是穷兵黩武，是拿国库的钱去打水漂，就为了满足本王一点‘看看世界’的私心。”
他顿了顿，目光扫过几个站在后排、眼神闪烁的老臣——那是司马光罢相后留下的几个“清流”，以敢谏著称，也以顽固闻名。
“现在，船回来了。有些话，该说清楚了。”林启从箱子里抽出最上面那份羊皮卷轴，哗啦一声展开，上面是密密麻麻的拉丁文和汉字并列，“这是与教皇国签订的《罗马和平与通商条约》。凭此约，我大宋商船商队，可在所有承认教
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