不仅能提供庇护，未来还能给予大人更多。”
这话说得直白，也说到了他的痛处。
他这个县令，可不就是仰着这几家的鼻息过活吗？
一边是盘踞清河县多年的地主联盟，一边是神秘莫测却出手阔绰的李家寨。
怎么选？
“大人？”孙员外见他迟迟没有反应，不由催促了一声。
刘承德回过神来，缓缓将那张银票推了回去。
“孙员外的好意，本官心领了。”
“只是此事干系重大，本官需要时间详查，不能偏听偏信。”
孙员外的面色瞬间沉了下去。
这是敬酒不吃吃罚酒？
“刘大人，你可要想清楚了。”
王员外的声音冷了下来，“我等几家，每年给县衙的孝敬，可不在少数。若是断了……”
威胁。
赤裸裸的威胁。
刘承德心中怒火中烧，脸上却不敢发作。
就在这时，一名县兵慌慌张张地跑了进来。
“大人！不好了！”
“南门外，南门外李家寨的人在操练！”
“什么？”刘承德一惊。
孙员外等人也是一愣。
几人匆忙赶到城楼上，朝南门外望去。
只见山下的空地上，近百名汉子排着整齐的队列，人人身穿统一的皮甲，手持锃亮的朴刀。
在一名魁梧大汉的号令下，他们一遍遍地进行着劈砍、突刺的动作。
动作整齐划一，吼声震天。
那股子肃杀之气，隔着老远都能感觉到。
城楼上的县兵们一个个面如土色，手里的长矛都有些握不稳。
这哪里是什么商行护卫，这分明就是一支精锐的私兵！