枢密院的灯火，又是彻夜未明。
连日阴雨终于停了，但秋夜的寒意却更浓，渗入骨髓。
苏彻靠在高背椅中，手里捏着一份刚从北疆呈来的例行军情简报，目光却落在案头那盏跳跃的烛火上。
简报内容平淡，无非是秋防布置、粮草储备、斥候日常巡逻范围等琐事。
韩铁山的治军风格向来如此，稳扎稳打，事无巨细。
但这太平静了。
平静得让人心头发紧。
自他明面上宣布对连环命案调查陷入僵局，朝堂上流露出力不从心的姿态以来，已经过去七八日。
朝中暗流涌动，旧臣怨怼，新贵观望，他与云瑾之间的裂隙在有心人渲染下，似乎越来越真实。
连赵家宁和庞小盼，也按照计划，各自扮演着焦头烂额的将军和收缩自保的商贾。
一切都按着预设的迷阵在发展。
可越是如此，苏彻心中那根弦就绷得越紧。
蜘蛛结网，最可怕的不是网已成，而是猎物入网前，那短暂的、令人心悸的死寂。
云祤那边，自病情反复后便再无公开动静，祤王府像个沉默的堡垒，连李太医每日的诊脉回报，都开始变得千篇一律。
脉象沉细，体虚需养。
但夜枭监控下，那个在刘家庄消失的老仆，依旧杳无音信。
那封提及“影蛛”的北疆密信，破译进展也极其缓慢，只确认了其中几个暗语与南疆某个已消亡的邪教有关。
太安静了。
安静得像暴风雨前，气压低到令人窒息的海面。
苏彻放下简报，揉了揉眉心。
肩头的旧伤又在隐隐作痛，仿佛在预警着什么。
他起身，走到窗前，推开半扇。
清冷的夜风扑面而来，带着深秋特有的、万物凋零的气息。
皇城在夜色中沉睡，只有巡夜侍卫的脚步声，规律而沉重地响起，更添寂寥。
就在这时——
“噔！噔！噔！”
极其沉重、急促，甚至带着一种亡命奔逃般疯狂的蹄声，由远及近，像闷雷般碾过寂静的皇城前广场，直冲宫门方向！
紧接着，是宫门守卫的厉声喝问，随即，一个嘶哑到几乎破音的、带着哭腔的嘶吼，撕裂了夜空：
“八百里加急！北疆军情！北狄叩关！求见陛下！求见圣亲王！！！”
来了！
苏彻瞳孔骤然收缩，猛地转身，甚至没顾上披外袍，身形已如箭般射出值房，直扑宫门方向！
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