西域驻军最新的密报到了，证实马世昌的私人护卫武装已超过三千，装备精良，训练有素，且与当地诸多部落、头人、乃至部分驻军中层军官关系暧昧。
一旦从经济和政务方面制裁，胜负难料，更可能引发整个西域乃至西北的大动荡。
民会的代表首先发言，语气沉重。
“里长，马世昌固然跋扈，然其盘踞西域，根深蒂固，牵一发而动全身，如今又断我东路棉煤，意在胁迫停止对资产扩张的管理，若骤然以刀兵相见，恐西域糜烂，关内不稳，是否......可先遣重臣前往宣抚，晓以利害，许以重利，令其恢复供应，暂稳局面，徐图后计？毕竟，稳定胜过一切啊！”
启蒙会的代表扶了扶眼镜，接过话头，声音理性而周全。
“王大人所言，不失为老成谋国之见，马氏势力，已成西域事实上的经济基石，骤然铲除，商贸断绝，民生凋敝，税收锐减，恐非国家之福，且其武装强悍，不若效仿古之羁縻之策，明升其爵，暗分其权，以朝廷大义名分笼络，以经济手段逐渐渗透分化，待其势衰，再行处置，此所谓‘不战而屈人之兵’......”
“怀柔？羁縻？不战而屈人之兵？”
一个冰冷、苍老、却清晰得如同金铁交击的声音，打断了两人的陈述。
魏昶君缓缓抬起头。
他今天似乎精神好了些，腰背挺直了些许，那双总是半阖着的眼睛，此刻完全睁开，目光平静地扫过发言的两人，又扫过全场。
那目光里没有怒火，只有一种看透了本质后的不容置疑的决断。
“马世昌的势，是怎么成的？是他的商号会做生意？是他的护卫比别人勇猛？”
魏昶君的声音不高，却字字砸在每个人心上。
“不，是他用几十年时间，把持了路，垄断了货，用金银开道，腐蚀了官员，又用这些不义之财，养起了私兵，造起了刀枪，他用红袍子民的血汗钱，铸成了锁住西域咽喉的链子，反过来卡住红袍的脖子！”
他顿了顿，喘了口气，继续道，每个字都像是从肺腑里挤出来。
“我们这两年，在关内刮骨疗毒，立规矩，是为了什么？就是为了告诉天下人，红袍的资产，可以赚钱，可以发展，但不能长出獠牙，不能变成垄断一方、威胁国本的怪物。”
“白天姓红
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