光中静静矗立。
礼部尚书、工部尚书，以及各自麾下的两名侍郎，早已抵达现场，正领着工匠们对看台的每一处卯榫结构进行着最后的检视。
时间流逝，转眼便至正午。
烈阳高悬，万道金光倾洒而下，将那座高台映照得金碧辉煌，气势夺人。
永兴帝端坐于高台中央的首位，一身绣着九爪金龙的龙袍在阳光下闪耀着刺目的光芒，不怒自威。
在他的左侧，皇后萧氏凤冠霞帔，仪态万千，优雅地安坐着，其美丽与高贵令人不敢直视。
左下首，是太子刘标与中书省丞相苏安石，二人神情肃穆。
右下首，则坐着此次南宋的正使，被誉为文坛泰斗的大儒，欧阳宗元。
太子刘标之下，二皇子刘纲、三皇子刘菱、四皇子刘衍、五皇子刘棕、六皇子刘昶，七皇子刘丛等几位已成年的皇子，也按序在座。
三公主刘轻雪、宋国十二公主赵月儿、以及苏家那位名动京师的嫡女苏宴，也与其他贵族官眷之女一同在场，形成一道靓丽的风景。
更远处，来自各省的封疆大吏、各部的尚书侍郎、御史台那些眼神锐利的御史们，以及南宋使团的众多成员，皆已落座。
整个看台人头攒动，却又在皇权的威仪下保持着一种奇异的安静。
看台之外，更是被闻讯而来的京都百姓围得水泄不通。
这个时代的娱乐匮乏到了极点，如此盛会，自然是百姓们不愿错过的年度大戏。
眼看午时三刻的吉时一分一秒地逼近，日影的偏转肉眼可见。
然而，本该作为东道主，主持迎宾仪式的迎宾郎——九皇子刘誉，却迟迟没有现身。
高台之上的气氛，开始变得有些微妙，众人脸上的表情也各不相同。
欧阳宗元枯瘦的手指在扶手上轻轻敲击着，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他转头，看向首座上的永兴帝，用一种不紧不慢，却足以让周围所有人都听清的语调说道：
“皇帝陛下，不知贵国的迎宾郎，是否还敢前来？”
“老夫可是听闻，陛下此次特意钦点了一位皇子担当此任，老夫对此可是充满了期待，早就想一睹那位殿下的绝世风采了。”
欧阳宗元的话音未落，南宋使团中，一名官员便立刻心领神会地接上了话，发出一阵毫不掩饰的嘲笑：
“哈哈，莫不是你们大昭临阵怯场，所
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