位背着书箱，一脸书卷气，是云中学府的学子苏念心。旁边穿褐色短袄的是她的邻居李大河，在城里酒楼做伙计，两人结伴回乡。
“这雪再下，怕是要困在此处了。”李大河忧心忡忡。他怀里揣着一年工钱，还有给瞎眼的老娘买的棉衣，可不能有闪失。
苏念心望着窗外漫天飞雪，轻叹:“天有不测风云，人有旦夕祸福。就只盼雪早些停，能早日回家…”
正说着，驿站门被推开，又进来两人。
头前是个胖胖的中年男人，裹着件锦缎棉袍，脸冻得发紫，一进门就嚷:“这天冷的！冻煞我也！”
后头跟着个精瘦老者，穿得单薄却神色从容，手里拄着根竹杖，杖头挂个酒葫芦。他进屋抖抖身上的雪，对老驿丞拱手笑道:“老丈，叨扰了。”
“两位，快请坐快请坐。”老驿丞忙招呼。
胖商人自称钱厚德，做药材生意，刚从北边收账回来。精瘦老者只说姓胡，是个游方郎中，云游至此。
外面雪越下越大，天渐渐黑了。
老驿丞点起油灯，堂屋里昏黄一片。外头风声凄厉，鬼哭狼嚎。
“看来今晚是真走不了了。”孙文谦叹道，“各位，既然有缘聚在此处，不若互相认识认识？长夜漫漫，也好打发时间。”
众人纷纷点头，于是围坐火盆边，各自说了来历。
说到为何急着回家过年，都各有各的苦衷。
柳明棠在外经商，已经好几年未归，心中惦念父母。
孙文谦的儿子在云中府衙当书吏，今年添了孙子，急着回去看看。
秦月娘的丈夫早逝，早先带着女儿投奔娘家，因兄嫂刻薄，无奈离开，这次是因阿娘病重才硬着头皮回去。
石勇是个木匠，攒够了聘礼，要回去娶青梅竹马的邻家姑娘春杏。
苏念心苦读三年，今年秋试得了女学头名，想早日回家告诉爹娘。
李大河老娘眼疾加重，他省吃俭用买了药，赶着送回去。
钱厚德今年生意亏了，收的账还不够填补窟窿，怕债主上门，想躲回老家。
胡先生云游四方，无家可归，走到哪儿算哪儿。
“哎…大伙儿都不容易啊。”孙文谦感慨，“这世道，谁不是为了一口饭在外奔波？”
正说着，门外忽然传来“咚咚”的敲门声。
众人都是一惊，这荒郊野岭，大雪封山，谁会来？
老驿丞提灯去开门，
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