脊梁骨却挺得笔直。
“草民不要名，也不要利。”
乔三槐面不改色，仿佛没听见那句顶在脑门上的死亡威胁，只是自顾自地伸手，解开了随身携带的一个包裹。
“草民今日，只为献上真正的‘火’与‘血’。请大将军过目。”
随着包裹打开，一股淡淡的煤烟味儿在大堂内散开。
那是几块黑得发亮、质地紧密的煤炭，以及几块泛着幽幽青光的铁锭。
秦破原本漫不经心的眼神，在看到那几块铁锭的瞬间，瞳孔猛地一缩。
他是行家。
这铁锭表面有着独特的水波纹，断口处呈现出细腻的灰色晶体，一看就是经过多次锻打、去除了大部分杂质的上品精铁！
“这是……太原府的精铁？”
王守仁也坐不住了，放下茶盏凑了过来，伸手摸了摸那冰冷的铁锭，“这成色，比工部下发的军械用铁还要好上三分啊！”
“尚书大人好眼力。”
乔三槐不卑不亢地说道，“这铁，是用咱们山西特有的无烟煤，配上祖传的坩埚法，烧了整整七七四十九个时辰才炼出来的。用它打出来的刀，韧性足，硬度高，砍骨头不卷刃，在极寒天气下也不容易脆断。”
说到“极寒天气”四个字时，乔三槐特意加重了语气。
秦破的眉毛挑了一下。
西北，苦寒之地。
每年冬天，边军最大的损耗不是战死，而是兵器在低温下变脆，一碰就断；以及燃料不足，导致士兵冻伤减员。
这是秦破的心病，也是兵部每年最头疼的开支大头。
“哼，东西是好东西。”
秦破收回目光，重新靠回椅子上，语气中带着一丝警惕，“但无事献殷勤，非奸即盗。你把这一百车好东西拉到我兵部大门口，总不是为了做慈善吧？说吧，想要多少钱？”
“大将军误会了。”
乔三槐摇了摇头，嘴角露出一丝苦涩的笑容，“这一百车煤铁，草民分文不取，全当是给西北将士们的见面礼。”
“不要钱？”
秦破和王守仁对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。
这年头，还有商贾不要钱？
“那你要什么？”王守仁沉声问道。
乔三槐深吸一口气，突然向前膝行两步，重重地磕了一个头。
“草民斗胆，请朝廷开恩，准许我等修建‘京晋直道’！”
“京晋直道？”
秦破重复了一遍这个名字，随
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