人都明白，英雄的时间不多了。
五、残阳如血
蔡锷去世的消息是三天后正式公布的。
那天傍晚，纳溪城头降下半旗，护国军将士脱帽致哀。沈砚之站在城墙上，看着夕阳西下，余晖将金沙江染成血红色。
林秋月走到他身边，轻声说：“先生，唐继尧来电，要接管护国军指挥权。”
沈砚之冷笑：“他想得美。”
“那我们怎么办？”
沈砚之抚摸着蔡锷留给他的钢笔，感受着金属表面的冰凉。这支笔很轻，此刻却仿佛有千斤重。
“回电唐继尧，”他沉声说，“蔡总司令遗嘱，由我暂代护国军总司令职权。在召开军事会议之前，任何人不得干预护国军事务。”
“如果唐继尧不服呢？”
“那就让他来试试。”沈砚之望向远方起伏的山峦，“蔡总司令用生命守护的共和成果，绝不能落入军阀手中。”
夜幕降临，纳溪城渐渐安静下来。但在千里之外的北京，段祺瑞已经组阁，北洋政府的车轮重新开始转动。而南方的革命党人，正在为新的斗争做准备。
沈砚之知道，护国战争虽然结束了，但真正的考验才刚刚开始。
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本章完）