就散了。三千多人，每天光是吃饭就要几百两银子。再加上军饷、弹药消耗、马匹草料，一个月下来没有上万两银子根本撑不住。
“大哥，有句话我不知道该不该说。”程振邦的声音压低了。
“说。”
“我觉得，山海关不能久留。”
沈砚之看了他一眼。
“继续说。”
程振邦转过身，背靠着垛口，目光扫过城墙上那些沉睡的士兵。
“山海关虽然打下来了，但咱们在这里根基太浅。城里的百姓大多是满族，对咱们革命军心里有隔阂。清廷的残余势力还在暗中活动，随时可能闹事。关外的清军随时可能卷土重来。咱们这三千人，守在这里，就是死路一条。”
沈砚之没有立刻回答。
程振邦说的这些，他都想过。而且想得更深、更远。
“你的意思是，南下？”
“对。”程振邦点头，“南下，和南方的革命军会合。咱们在北边打了这一仗，已经牵制了清军不少兵力，为南方争取了时间。现在该是南下汇合、集中力量的时候了。”
沈砚之沉默了很久。
他看着关外茫茫的原野，看着雾气中若隐若现的燕山山脉，看着远处那些沉睡的村庄和田野。这是他从小长大的地方，是他父亲战斗过的地方，是他发誓要用生命守护的地方。
但现在，他要离开了。
“你说得对。”他终于开口，声音很轻，像是在对自己说，“山海关守不住。南下，是唯一的出路。”
“不过，”他转过身，看着程振邦，“不是现在。”
“为什么？”
“因为咱们走了，山海关的百姓怎么办？”沈砚之的声音沉了下去，“清军打回来，会怎么对待这些百姓？他们会说这些百姓是‘附逆’、‘从贼’，轻则罚银抄家，重则满门抄斩。咱们把战火引到这里，不能拍拍屁股就走，把烂摊子丢给百姓。”
程振邦沉默了。
他明白沈砚之的意思。沈砚之的父亲沈敬尧当年就是因为这个才死的——他带着乡勇起义，失败后清军屠了三个村子，三百多口人死于非命。沈敬尧在逃亡途中被清军追上，乱刀砍死。
沈砚之不能让自己的队伍重蹈父亲的覆辙。
“那大哥的意思是？”
“先稳住山海关的局面，安顿好百姓，然后再走。”沈砚之说，“给我三天时间。三天后，咱们拔营南下。
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