摇头：“我们不能走。山海关是北方门户，我们在这里起义，就是要告诉全天下，北方人也反了。如果我们一打就跑，那还有什么意义？”
额尔泰叹了口气：“固执，跟你父亲一样固执。罢了，人各有志。你现在打算怎么处置我？”
沈砚之想了想：“如果你愿意，可以留下来，帮我们稳定局势。如果不愿意，我可以放你走。”
额尔泰笑了：“放我走？你不怕我带着毅军杀回来？”
“你不会。”沈砚之说，“你说过，你觉得我父亲是对的。”
额尔泰沉默了很久，最终点了点头：“好，我留下来。但我有个条件——如果毅军真的来了，你们守不住的时候，让我去跟他们谈判。我这张老脸，或许还有点用。”
“成交。”
天亮了。浓雾散尽，阳光洒在关城的城楼上。一面崭新的旗帜升了起来——红底，中央一个黄色的“汉”字，在晨风中猎猎作响。
街道上，起义军正在清扫战场，安抚百姓。商铺陆续开门，人们小心翼翼地从门缝里往外看，眼神里既有恐惧，也有好奇。
沈砚之站在城楼上，俯瞰着这座刚刚经历血战的城市。远处，长城在山脊上蜿蜒，像一条沉睡的巨龙。更远的地方，是广袤的华北平原。
他知道，额尔泰说得对，毅军很快就会来，更大的战斗还在后面。
但他不怕。
因为他知道，从今天起，山海关的光复，就像一道惊雷，会响彻整个北方。
革命的火种，已经点燃。
而他，沈砚之，将用生命守护这团火，直到它燎原的那一天。
太阳完全升起来了，金色的阳光照在关城的每一块砖石上，也照在城楼上那面崭新的旗帜上。
新的一天，开始了。
一个新的时代，也许，也开始了。