尚未得到消息之时轻装疾驰鄄城。
鄄城距濮阳约一百余里，但吕布军午时便至城下。
鄄城城墙比濮阳更高，护城河更宽。
城头守军见突然有打着朝廷和[吕]字旗的大军至，慌忙关闭城门，拉起吊桥。
荀彧正在府中与程昱商议曹军东征粮草调度，闻报大惊：“吕布？他如何到了鄄城？”
两人奔上城楼，只见城外两千骑兵列阵，虽人数不多，但军容整肃，杀气腾腾。中军大旗下，吕布金甲红袍，持戟而立，赤兔马昂首嘶鸣。
荀彧面色苍白：“吕布到此，定是濮阳已失，夏侯元让怕是凶多吉少。”
程昱咬牙：“城中兵仅两千，如何守得住？速派人突围，往徐州报信主公！”
话音未落，城外吕布已令亲兵喊话：
“城上守军听着！我乃大司马、录尚书事、晋公吕布，奉天子诏，讨伐逆臣曹操！曹操以东郡太守之职自领兖州牧，无视朝廷法度，今更擅攻徐州，屠城杀民，罪恶滔天！尔等皆汉臣，何故从逆？开城投降，可免死罪；顽抗不降，城破之日，当夷三族！”
声如洪钟，传遍城头。