退路。
中臣镰足等少数死硬派，在朝中日益孤立，他们的声音被淹没在越来越高的求和浪潮中。
他们悲愤，他们绝望，他们甚至暗中策划，想要行废立之事，或者挟持天皇退往东方深山，做最后抵抗。
但人心已散，大势已去，他们的任何动作，在无处不在的恐惧和求生欲面前，都显得如此无力。
难波京内，各种流言蜚语更是甚嚣尘上。
有的说隋军不日即至，要屠尽全城；有的说朝廷已决定投降，很快就会打开城门；
有的说某某大臣已经暗中投降，家中藏了隋人的使者……恐慌像野草一样疯长，偷盗、抢掠、甚至小规模的暴乱
开始在城市阴暗的角落滋生。维持秩序的卫兵自己也人心惶惶，无力弹压。
倭国，这个曾经野心勃勃，试图在半岛和海上扩张的岛国，在隋帝国碾压式的武力、冷酷无情的战略
以及那道将亡国命运与敌人新生儿贺礼捆绑在一起的恐怖檄文面前，从上到下，彻底“怂”了。
朝廷公开出现了求和派，并且逐渐占据上风；地方势力各怀鬼胎，自谋生路；平民百姓麻木等待，或绝望等死。
这个国家最后的脊梁，似乎已在恐惧和现实的夹击下，悄然断裂。
而这一切的始作俑者，大隋的皇帝杨恪，此刻正在万里之外的龙城皇宫中，扶着皇后武珝日渐显怀的腰身
悠闲地听着关于倭国朝堂分裂、求和声起的密报。
他只是淡淡一笑，对身旁的武珝道：“珝儿，你看，这便是人性。畏威而不怀德。
朕给了他们选择，是体面地化为贺礼的一部分，还是挣扎着化为尘埃。看来，他们选了后者的一部分。”
他的目光，似乎已穿透重重宫阙，落在那片即将被彻底“清洗”的海岛上。
“徐达，常遇春，还有那几条还算识趣的半岛之犬……动作，可得再快些。
朕的皇儿，可等不及要看看他的‘汤沐邑’，是何等光景了。”