西线，野马滩以北，吐蕃军大营。
与东线唐军大营那连营数十里、人喊马嘶、杀气腾腾的景象不同，吐蕃军的大营显得松散、凌乱，且透着一股浓厚的观望气息。
三万“古拉”精骑及部分附庸部落兵马，在先锋大将论钦陵的率领下，自“野马滩遇伏”后撤五十里，便在此地扎下营盘，既不前进，也不后撤
只是每日派出小股游骑，远远窥探隋军西线防线的动静，偶尔与隋军巡逻队发生一些小规模摩擦，但都是一触即走，绝不死斗。
中军大帐内，装饰着牦牛尾和唐卡，燃烧的牛油灯散发出浓重的腥膻味。
论钦陵盘膝坐在厚厚的羊毛毡上，眉头紧锁，面前摊着简陋的地图，以及他兄长赞婆从龙城送回、又经由特殊渠道转送而来的密信。
信上详细描述了龙城见闻、隋帝杨恪的强势态度，以及赞婆对当前局势“谨慎行事，保存实力，待价而沽”的判断。
“阿兄说得对……”论钦陵抚摸着颌下短须，眼神闪烁，“大唐皇帝气势汹汹，八十万大军，却连一道新筑的城墙都啃不动，还在‘杀胡口’损兵折将，大营都被烧了。
这隋帝杨恪，果然不是易与之辈。我吐蕃若真傻乎乎地为他李世民去当马前卒，拼命攻打隋军坚固的西线，就算能打下来，也必然损失惨重，最后好处还不是大半被唐人拿走？赞普和大相，绝不会同意。”
“可是，若一直在此逡巡不前，李世民那边……”副将贡布有些担忧。
“李世民？”论钦陵冷笑一声，“他现在焦头烂额，有求于我吐蕃，还敢真的翻脸不成？他许下的和亲、边市，都是空头许诺，不见兔子不撒鹰。
我们就在这儿看着，等着。看李世民能不能打开局面，也看看那隋帝，还有什么底牌。
最好是他们两败俱伤，到时候……”他眼中闪过一丝贪婪，“这吐谷浑的草场，甚至更东边的地方，说不定就能名正言顺地归我吐蕃了！”
“报——！”一名斥候慌张地冲进大帐，“将军！大事不好！我军一支从青海湖畔转运粮草、辎重的队伍，在野狐沟一带，遭遇大队北隋骑兵突袭！
领军者正是北隋安北都护杨宗义！我军护卫不敌，粮车被焚毁大半，牲畜被掳走无数！押运的千夫长战死！”
“什么？！”
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