龙城，四方馆，吐蕃使团院落。
夜色如墨，但正堂内却灯火通明，门窗紧闭，厚重的毡帘隔绝了外面的寒风，也隔绝了可能存在的窥探。
牛油蜡烛燃烧时发出的噼啪声，此刻听在几位吐蕃使团核心成员耳中，竟有些令人心烦意乱。
正使赞婆已换下觐见时的礼服，只着一身深色胡服，面色阴沉如水，坐在主位，一言不发，只是不断地摩挲着手中那枚骨制护身符。
白日太极殿上，隋帝杨恪那番如同冰锥般犀利、又如重锤般砸在心头的话语，依旧在他脑海中反复回荡，每一个字都带着沉甸甸的分量和刺骨的寒意。
副使达扎（赞婆堂弟）坐在下首，脸色同样难看，他几次看向兄长，欲言又止。
另外几名使团中重要的贵族、将领、以及通晓汉藏事务的文官，也皆在座，人人面带忧色，气氛压抑得如同暴雨将至。
最终，还是一名较为年轻的、负责记录的文官多吉，小心翼翼地打破了沉默：“大人……今日朝会，那隋帝…… 我们接下来，该如何应对？”
赞婆抬起眼皮，看了多吉一眼，那眼神中蕴含的疲惫、屈辱与一丝尚未散去的惊悸，让多吉心头一跳，连忙低下头。
“如何看？”赞婆终于开口，声音嘶哑，带着一种自嘲般的苦涩，“达扎，你说说，你今日在那太极殿上， 是如何看这位大隋皇帝的？”
达扎没想到兄长会先问自己，他定了定神，回想着御座上那道虽看不清面容、却威压深重的玄色身影，以及那番剥皮拆骨般的话语，斟酌着词句道：“他…… 很年轻，但气势很足，不像是被伪唐逼到北疆的丧家之犬，倒像是…… 像是蓄势待发的猛虎，盘踞在自己的山头。 他根本就没有把我们的解释，还有我们吐蕃，真正放在眼里。”
“没放在眼里？”赞婆冷笑一声，那笑声在寂静的堂中格外刺耳，“何止是没放在眼里？ 达扎，你还没看出来吗？他那是把我们，把我们的使团，甚至把我们整个吐蕃，都当成了一出戏，一个乐子在看！”
“乐子？”另一名年长的将领贡布皱眉，他性格较为直率，闻言有些不满，“大人，这话是否太……”
“太什么？太伤自尊？”赞婆猛地看向贡布，眼中布满了血丝，“贡布将军！
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