是夜，幽州，慈安宫。
此地原是前朝一位宗室在幽州的别业，被李恪接手后精心改建，虽不及长安宫室奢华，却也亭台楼阁俱全，清雅幽静。
自杨妃——如今是慈安太后——入住后，此处更添了几分庄重与暖意。
夜色已深，万籁俱寂。慈安宫主殿内，依旧燃着几盏宫灯，将一室映照得温暖而安宁。
白日里那些繁琐的礼仪、络绎不绝的拜见恭贺，都已散去，只留下母子二人难得的独处时光。
太后已换下白日那身庄重的太后礼服，只着一袭月白色绣银线缠枝莲的常服，长发松松挽起，斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上。
连日的惊吓、奔波、激动，直到此刻安稳下来，那深入骨髓的疲惫才彻底涌现，但她精神却很好，目光一瞬不瞬地看着坐在下首绣墩上的儿子，眼中是化不开的慈爱与满足，还带着一丝恍如隔世的心疼。
李恪也褪去了白日朝堂上的冷硬威仪，穿着一身简单的玄色常服，亲手为母亲剥着御膳房新呈上的、来自南边的蜜橘。灯光下，他眉宇间那常年凝结的锋锐与深沉，似乎也柔和了些许。
“恪儿，这些日子，苦了你了。”杨妃看着儿子沉静的面容，忍不住伸手，轻轻抚过他略显清减的脸颊，“娘在宫里，什么都听说了……你在这里，不容易。”
李恪将剥好的橘瓣放到母亲手边的玉碟中，微微一笑：“母亲才真是受苦了。是儿臣不孝，未能早日接母亲出来，让母亲在那虎狼之地担惊受怕。”
“不，是娘……是娘拖累了你。”杨妃摇头，眼中泛起泪光，“若不是为了娘，你或许不必与长安……与陛下闹到如此地步。如今还要行那祭天大典，这……这是彻底撕破脸，再无转圜了。
娘这心里，又是高兴，又是害怕……”高兴儿子有如此出息，害怕这滔天巨浪，会将他们母子彻底吞噬。
李恪握住母亲微凉的手，声音沉稳有力：“母亲不必忧心。与长安，早已是势同水火，非是母亲之故。父皇……李世民，何曾给过我们母子转圜余地？他忌惮外祖家，猜忌母亲，更视儿臣为眼中钉肉中刺。
若非儿臣侥幸在北疆站稳脚跟，又有今日之势，只怕我们母子，早已是枯骨两具。如今这般，不过是图穷匕见，迟早之事。母亲安然
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