寅时七刻，正是黎明前最黑暗、最寒冷的时刻。
突厥王庭外围，一处简陋的哨塔上。两名被安排值夜的突厥哨兵，正蜷缩在角落里，靠着微弱的炭火盆取暖，眼皮沉重得如同灌了铅。
寒风如同刀子般从哨塔的缝隙中钻进来，冻得他们瑟瑟发抖。
“妈的，这鬼天气，冻死人了！”一个年轻些的哨兵阿史德·莫伦搓着冻僵的手，低声咒骂着，“金帐里那些大人物倒好，喝酒吃肉玩女人，咱们却要在这里喝西北风！”
另一个年长些的哨兵巴特尔打了个哈欠，有气无力地道：“少抱怨两句吧，再过半个时辰就换岗了，回去还能睡个回笼觉。这大冷天的，连狼都躲起来了，能有什么事？”
“也是……”莫伦嘟囔着，揉了揉发涩的眼睛。连续几日的狂欢和松懈的警戒，让所有人都失去了应有的警惕。在他们看来，这寒冷的冬夜，除了风声，不可能有任何危险。
然而，就在这时——
“呜……”
一阵极其低沉、却又异常密集的嗡鸣声，隐隐从脚下的大地传来。
起初很轻微，像是极远处传来的闷雷。但很快，这声音就变得越来越响，越来越近！连带着他们脚下的哨塔木板，都开始轻微地震动起来！
“嗯？”老哨兵巴特尔猛地睁开了眼睛，睡意瞬间全无！他侧耳倾听，脸色骤变！“什么声音？”
莫伦也感觉到了不对劲，霍然站起，扒着哨塔的栏杆向外望去。外面漆黑一片，只有呼啸的寒风。
但那声音……那震动……
“地……地动了？”莫伦声音有些发颤。
“不对！”巴特尔经验丰富，脸色瞬间变得惨白如纸，“是马蹄声！是大队骑兵！非常多！正在靠近！”
作为草原上的老兵，他对这种万马奔腾造成的动静再熟悉不过了！但这规模……这声势……简直前所未有！而且是从南边来的！南边是王庭的腹地，怎么可能出现如此庞大的骑兵集群？！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶！巴特尔猛地扑到栏杆边，拼命向南方的黑暗望去。
就在这时，一片乌云恰好飘过，微弱的月光洒落下来，照亮了远方的地平线。
下一刻，巴特尔和莫伦的瞳孔，同时猛地收缩到了针尖大小！浑身的血液仿佛瞬间冻结！
只
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