脉！”
“是！”两人齐声领命。
就在这时，一阵急促的脚步声打断了三人的谈话。
老周手持一份带有鸡毛的加急公文，神色匆匆地走了进来。
“大人！杭州总督府八百里加急！”
朱文远接过公文，拆开一看，眉头瞬间皱了起来。
是浙直总督胡宗宪的手令。
信中语气颇为焦急，言道朝廷为了北疆战事，严令东南各省在五十日内，征收五十万石秋粮和二十万两税银，不得有误。
“五十万石粮食，二十万两银子……”朱文远冷笑一声，“还要五十天内凑齐。”
“这是把我们当聚宝盆了啊。”
裴文忠闻言色变：“大人，今年东洲刚遭了倭患，虽然我们抄家所得颇丰，但这直接向百姓征粮……恐怕会激起民变啊！”
“民变？”朱文远将公文扔在桌上，“胡部堂也是被朝廷逼急了。”
“不过，我们不能按那些庸官的法子办。”
他立刻调阅了东洲各县的税赋日志，沉思片刻后，提笔草拟了一份新的《秋征令》。
“传令下去！此次秋征，不搞一刀切！”
“受灾严重的村镇，免征！受灾较轻的，减半！”
“缺额部分，由商舶司的利润和查抄陈家的存粮补足！”
“另外，告诉各县知县，谁敢借机向百姓乱伸爪子，加派苛捐杂税，本官就剁了他的爪子！”
这道充满了人情味，却又霸道无比的《秋征令》，迅速下发到了东洲府各县。
然而，朱文远不知道的是，这张大网虽然护住了百姓，却也给潜伏在暗处的毒蛇，送去了一个绝佳的机会。
东洲城外，一处隐秘的渔村。
一个面容阴鸷，左脸颊有道长长刀疤的青年，正借着微弱的油灯，死死盯着手中抄录来的《秋征令》。
他叫陈福，是陈家三爷陈智权的庶子。
陈家被抄家灭族的那晚，他正巧在海上的一艘走私船上，这才侥幸逃过一劫。
这段时间，他像只老鼠一样躲在暗处，收拢了一些陈家的死士残余，无时无刻不在想着报仇。
“五十万石粮食……二十万两税银……”
“朱文远，你为了邀买人心，把粮食都集中在县衙府库，还要从海路运往杭州？”
陈福的眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒。
“好！好得很！”
“既然你断了我陈家的活路，那我就烧了你的粮，毁了你的政绩！”
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