，几乎所有的谈资，都围绕着这次乡试。
而其中，被提及次数最多的名字，无疑就是朱文远。
所有人都想知道，这位创造了“小三元”奇迹的麒麟才子，能否延续他的神话，一举夺得乡试第一名“解元”的桂冠，成就前无古人的“小四元”伟业！
终于，放榜之日，到来了。
这一天，金陵贡院门前，再次被围得水泄不通，人山人海，比乡试开考那天，还要热闹十倍不止。
“来了！来了！官差出来了！”
不知是谁喊了一嗓子，人群立刻向前涌去。
只见几名衙役，抬着一张巨大的红榜，从贡院里走了出来，费力地将其贴在了高墙之上。
“肃静！肃静！”
一名报录的衙役，清了清嗓子，展开手中的名册，开始高声唱名。
按照惯例，唱名是从最后一名开始的。
“第一百二十名，江宁县，王德发！”
“第一百一十九名，常州府，李……”
每一次报录，人群中，都会爆发出或狂喜，或悲戚的呼喊。
有人因为榜上有名，而喜极而泣，当场昏厥。
也有人因为名落孙山，而痛哭流涕，万念俱灰。
朱文远没有去挤，只是和白飞燕、朱文杰，远远地站在福满楼的二楼雅间，凭栏而望，静静地听着。
名次越来越高，气氛也越来越凝重。
当唱到前二十名时，整个广场，几乎已经鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，等待着最后的结果。
“第十名……山阳县，陈休！”
“第五名……吴县，高航！”
曾经的那些对手，一个个名字被念出，却都与榜首无缘。
“第三名，华亭县，徐启！”
“第二名，余姚县，王仁！”
终于，到了最激动人心的时刻。
那主考官亲自上前，缓缓展开了榜首那张用金粉书写的红纸，深吸一口气，用尽全身的力气，高声唱道：
“今科江南乡试，第一名，解元——”
他故意拖长了声音，吊足了所有人的胃口。
广场上，数万颗心，都提到了嗓子眼。
“安宁县——朱——文——远——！”
当“朱文远”三个字，如同惊雷一般，响彻云霄时，整个广场，先是陷入了死一般的寂静。
紧接着，便爆发出了一阵山呼海啸般的欢呼！
“解元！真的是解元！”
“天呐！小三元之后，又是解元！这是文曲星下凡啊！”
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