第一节比赛的剩余时间，成了力量与战术、个人英雄主义与团队协作的拉锯战。
奥尼尔一次次在内线展现着他无与伦比的破坏力。
即便在尤因的绕前干扰和本·华莱士的拼命顶防下，只要球能勉强送到他手中，他总能依靠历史级别的力量、体重和篮下技巧，或强起打进，或吸引包夹后分球外线。
大鲨鱼的恐怖统治力，让MSG的观众都不时发出敬畏的惊叹。
大本更是每次对抗后都感觉骨头在呻吟，内心对“联盟第一中锋”有了刻骨铭心的认知。
然而，尼克斯的防守策略并未崩溃。
尤因的绕前防守经验老辣，时机把握、脚步移动和手臂干扰都做到了极致，极大地增加了奥尼尔舒服接球的难度。
湖人外线不得不耗费更多时间和传球次数来寻找那稍纵即逝的输送机会，进攻节奏因此被拖慢，流畅性大打折扣。
当球无法顺利给到奥尼尔时，湖人的进攻便显得有些滞涩，过度依赖个人单打和并不稳定的外线投射。
反观尼克斯，在樱木的梳理下，进攻打得有声有色。
利用奥尼尔防守时相对缓慢的移动，他们频频通过掩护制造外线机会，阿兰·休斯顿的中远投和拉里·约翰逊的错位单打持续取分。
樱木自己也瞅准机会突破或中投。
第一节结束的哨声响起时，记分牌显示：
纽约尼克斯 25 : 18 洛杉矶湖人
主场作战的尼克斯领先7分，这是一个在赛前许多人看来都颇为意外的开局。
球员们回到替补席，汗水淋漓。
大本喘着粗气，胸膛剧烈起伏，第一节与奥尼尔的角力消耗了他大量体能。
范甘迪教练第一时间走到他面前，用力拍了拍他湿漉漉的肩膀：“干得漂亮，本！你做得比我想象的还要好！你让沙克每一分都拿得不那么舒服，这就够了！”
尤因也擦了把汗，看着这个拼劲十足的爆炸头新秀，眼中闪过一丝感慨：“现在的年轻人，真是猛啊……”
他自己也消耗不小，但看到大本这样的蓝领悍将，心中对球队的防守厚度多了几分信心。
短暂休整后，范甘迪开始布置第二节：“帕特里克，你先休息。查尔斯，你上。本你继续，顶五号位！”
这个调整意图明显，用巴克利替代尤因进行绕前防守，继续执行消耗奥尼尔的策
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