车队停靠在灯火通明的大陆航空体育馆外。
巨大的NBA选秀标志悬挂在入口处，媒体长枪短炮林立，球迷们举着支持心仪新秀的标语牌，喧嚣的人声如同浪潮般拍打过来。
在工作人员严谨的引导和核对后，樱木一行人穿过专用通道，进入了选秀大会的核心区域，被称为“绿屋”候选区的陪选区。
这里并非真正的绿色房间，而是一个被安排在主会场一侧、视野极佳的区域，专门提供给有望在首轮被选中的新秀及其亲友团就坐。
踏入这片区域的瞬间，感官就被各种信息淹没。头顶是各支NBA球队色彩斑斓、巨大的三角吊旗，无声地宣示着这个联盟的版图与荣耀。
主舞台上灯光聚焦，台下是黑压压的观众席。
而他们所在的这片亲友区，则如同一个微缩的、充满焦虑与希望的“小王国”。
然而，一眼望去，这片“王国”几乎被深邃的黑色所主导。绝大多数圆桌旁坐着的都是非裔新秀和他们的家人朋友，偶尔能看见几桌白人面孔。
喧闹的谈话声、激动的祈祷、紧张的沉默、还有孩子们好奇的张望，构成了这里的主旋律。
因此，当樱木花道，顶着一头即便在如此场合也依然醒目的红发，身穿笔挺西装，在一群明显是亚裔的亲友簇拥下走进来时，他们瞬间成为了全场最独特的焦点，仿佛一群优雅的丹顶鹤误入了充满力量感的非洲草原。
“看那边……”
“亚洲人？”
“红头发那个？就是那个加州塞拉峡谷高中的日本球员？”
“他真的来参加选秀了？我看过他的比赛，强的离谱！”
好奇、探究、惊讶、审视……各式各样的目光从四面八方投射过来，如同无形的聚光灯，牢牢锁定在他们这一桌。低声的议论在周围的圆桌间蔓延。
在NBA这个以非裔和美国本土球员为绝对主流的联盟里，亚裔面孔出现在选秀大会的陪选区，其罕见程度不亚于在沙漠中发现绿洲。
上一次有类似的情况，恐怕要追溯到1981年美籍日裔球员冈山恭崇被勇士选中（但最终未签约），但那已是十五年前的往事。
在工作人员的引导下，樱木一行人在指定位置坐下。圆桌的桌布洁白，摆放着矿泉水和小点心，但此刻谁也无心享用。
樱木尽量让自己显得镇定，
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