目五花八门、前后打架，不少商人趁机钻空子，偷逃税款，都察院已有查实的卷宗……”
都察院右都御史袁廷当即出列，拱手附和：“臣，深以为然。”
弘治皇帝颔首：“你们说得都不错。”
“可诸位是否想过——大明此前，压根儿就没正经征过几两商税？”
“如今哪怕乱象丛生，户部账面上的商税银子，是不是比从前多了？多出多少？”
这话一出口，满殿鸦雀无声。
是啊！过去几十年，朝廷对市舶、牙行、铺面几乎睁只眼闭只眼，商税常年不过几十万两，有时甚至不足十万。如今才刚起步，京畿一地便已汩汩淌银——这哪是乱，分明是活了！
可更令群臣心头一颤的，不是数字，而是皇帝的态度：
他句句讲理，字字平稳，看似公允，可每一问，都在为苏尘卸下重担；每一句，都在替新政撑腰站台。
百官心念电转——
皇帝为何如此力挺一个斜封出身的小吏？
是偏爱？还是真觉得这条路走得通？
无论哪种，苏尘二字，已悄然烙进天子心底。
连皇帝都肯为他硬扛内阁重臣，这份分量，岂是寻常能比？
内阁三位阁老何等精明，谢迁当即踏前一步，抱拳朗声道：“老臣斗胆，说句实在话。”
“商税混乱，责任不在苏尘，而在课税司根基未稳、章程未立。”
“诚然，眼下磕磕绊绊，但万事开头难，哪桩大事不是蹚着泥水往前趟出来的？”
“当年太祖推行劝农，乡野怨声载道，若那时就退了，哪来今日仓廪充实、社稷安稳？”
“如今拓商路，亦是一样道理。”
“才刚破土发芽，枝叶未展，就说它长歪了？只要我们肯修枝剪叶、引渠灌水，何愁不成参天大树？”
“至于方向对不对——谁敢打包票？可户部账上银子哗哗进账，这总做不了假吧？杨大人，您说是不是？”
杨廷和怔在原地，目光直直钉在谢迁脸上。