遍，愣是一个熟悉的名字也没寻见。
“大哥……咱的学生……一个都没中？”
张鹤龄脸皮一抽，咬牙低吼：“蠢货！还问为啥？就是没中！”
“大哥！大哥！”
张延龄拽住他胳膊，激动得手直抖。
张鹤龄眼前发花，榜单字迹糊作一团，可弟弟脸上的光，他看得真真切切。
莫非……真有人上榜了？
他挺起胸膛，故作从容：“说！谁中的？第几名？”
“文徵明！头名！会元！”
文徵明？
哪儿冒出来的名字？
张鹤龄一怔：“哪个门生？”
“不是咱的。”
“是苏尘的！苏尘的学生！今科会元！”
“噗——”
张鹤龄一口气没喘匀，差点当场呛住。
自家挑了又挑、筛了又筛的学生，一个都没沾上金榜边儿？
倒让苏尘那个“不务正业”的徒弟拔了头筹？
这叫什么事儿！
文徵明神色平静，仿佛早把结果揣进了袖口。
苏尘也略感意外——文徵明只说“发挥尚可”，他压根没往榜首上想。
这时，谢丕笑容满面踱步而来。
苏尘迎上去：“如何？”
谢丕拱手：“惭愧，被徵明压了一头，第二。”
苏尘一怔，由衷道：“厉害！”
顿了顿，又转向张家兄弟，笑意盈盈：“那五百两银子，我回头派人去府上取？”
“二位……还好吧？”
张家兄弟僵在原地，脸色忽青忽白，嘴唇翕动半天，才憋出一句：“啊……嗯……难受。”
两人五官拧在一起，确实难受得紧。
千挑万选的乡试举人，按理说撞也能撞中一个进士，咋就全军覆没？
偏巧苏尘这厮，自己不考，却教出个会元来！
更绝的是——人都蔫成这样了，他还开口要钱？
太缺德了！
一点人情味儿都不讲！
苏尘却已笑着拉过谢丕：“走，两位侯爷掏腰包，咱们摆一桌，庆贺庆贺！”
“好嘞！”谢丕抱拳，朝张家兄弟深深一揖，“多谢侯爷厚赐！”
张家兄弟嘴角狠狠一抽——
这脸皮，怕是拿城墙砖砌的！
还谢？
谢你八辈祖宗！
……