禀报，眼珠子差点瞪出眶来。
他难以置信地追问：“你说什么？”
“他拿了头名？”
“朕只让你跟户部打个招呼，别让苏尘垫底就行，谁让你把他捧成魁首？！”
“这不是把人往火坑里推？”
皇帝面色阴沉，劈头就训孟堂办事失当。
孟堂委屈得直想跺脚，忙辩解：“皇上，臣真没含糊——明明白白告诉户部，只要不垫底，其他一概不管！谁知道户部……”
“你——！”
皇帝一时语塞，顿了顿，反问：“那现在呢？”
孟堂也卡壳了，张了张嘴，没声儿。
“皇爷，六部尚书全到养心殿外候着了。”
怀恩垂手低眉，声音轻得像怕惊了尘。
皇帝狠狠剜了孟堂一眼：“侧门走！麻烦上门了。”
孟堂长叹一声，惶惶拱手：“臣知罪，臣告退。”
须臾之间，六部首脑齐集养心殿。
“臣等叩见皇上。”
皇帝神色如常，只淡淡一句：“有事？”
吏部尚书马文升跨前一步：“启禀圣上，臣弹劾户部！”
户部尚书李敏霍然起身：“弹劾本官什么？”
马文升冷声道：“弹劾你户部公然偏私、暗中舞弊！”
“此话怎讲？”李敏寸步不让。
皇帝脑袋嗡嗡作响——前脚还愁苏尘这事会不会惹祸，后脚祸就砸到头上。
也怪不得其余五位尚书气不打一处来：你进考场才待半炷香，转头就摘了榜首？
大家头回碰这新式账法，怎么偏偏你最熟？
若不是户部暗箱操作，打死也不信！
马文升嗤笑一声：“怎么讲？你敢说通政司那边干干净净？”
“行，痛快点——李大人，通政司塞给你多少银子？”
李敏拍案而起：“胡扯！”
皇帝连忙打圆场：“小事一桩，都是同朝为官，何必撕破脸？”
“罢了罢了，这事到此为止。”
他想和稀泥蒙混过去，可其余五位尚书显然不买账。
马文升朗声道：“陛下，这已非小事，而是六部体面！”
“不单我等存疑，各衙门都在观望！”