可官仓空虚，人力不足，发几斗糙米、搭几间草棚，不过是杯水车薪。
重建屋舍、发放灾粮、维持秩序……哪一件不是要人要力？可衙门里那点差役，根本不够塞牙缝。
反观内厂——最近势头正盛。
朱厚照不知用了什么手段，竟从东厂调拨五千番子划归内厂麾下，实力暴涨，俨然成了京师权力版图中的新贵。
苏尘策马缓行，目光沉沉扫过这片人间炼狱。
就在这时，一队身穿蟒袍、腰佩绣春刀的番子疾步穿街而过，直奔前方一座破败院落。
人群围拢，指指点点。
“哎哟，程家公子真是命苦啊。”
“程大人倒台后，他靠写书养活妹妹，清贫度日。”
“听说东厂查出他写的诗里暗讽天子，证据确凿，这是来拿人了！”
话音未落，东厂番子已开始挥棍驱散围观百姓。
苏尘眸光微闪，侧头对青蔓低声道：“你去把红樱叫来。”
“是。”青蔓转身离去，身影隐入风雪。
片刻后，魏红樱踏雪而来，披着猩红大氅，眉梢凝霜。
“出什么事了？”她站在苏尘身旁，语气平静，却藏着锋芒。
苏尘淡淡道：“我想找些人帮我开垦田地。
这家人……挺合适，进去要人。”
魏红樱静静看他一眼，眸底掠过一丝了然。
借口罢了。
要人开荒，满城南都是饥寒交迫的百姓，何处找不到劳力？何必偏偏盯上这一户？
还不是因为——这是程敏政的儿子？
屋内突然传出凄厉哭喊，撕心裂肺，像是被人活生生扯断了魂魄。
魏红樱眼神一冷，正欲动手，却见几名东厂番子横身拦路。
她轻笑一声，衣袖一扬——
砰！砰！砰！
数名番子如沙包般倒飞出去，撞塌了半堵土墙，躺在地上抽搐呻吟。
她脚步不停，径直上前，一脚踹开腐朽木门。
屋内情景令人作呕。
一名东厂千户正死死拽着少女衣领，布帛撕裂，露出半边苍白肩头。
周围番子围成一圈，眼中淫光四射，喉结滚动，像一群饿狼盯着羔羊。
少女跪在地上，满脸泪痕，嘶声哭求。
她身旁，一名青年男子被踩在脚下，额头磕地，鲜血混着泥土糊了满脸。
他双目赤红，咬牙切齿，却无力反抗。
值得注意的是，东厂虽由太监执掌，提督皆为阉人，但底下办事的番子，大多仍是健全男人
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