队人马告辞，匆匆回衙部署去了。
……
送走县令。
又来了一些得知消息，前来探望的乡绅好友。
一直忙到近午时分。
张府门前复归平静，但，那股紧张的气氛并未完全消散。
家丁仆役们一边继续着手头的活计。
一边忍不住偷偷看向那个站在老爷夫人身侧，身姿挺拔的少年。
昨夜之前，他是少爷身边勤奋得力的书童。
经此一夜。
他已是挽狂澜于既倒，智勇双全的少年英雄。
张举人的目光在院内逡巡一圈，最终，落回王砚明身上。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对身旁的周氏微微点头。
周氏会意，转身，低声吩咐了贴身丫鬟几句。
丫鬟应了一声，快步离去。
不多时。
双手捧着一个黑漆描金的小木匣回来，恭敬地递给张举人。
霎时间。
众人的目光，不由得都被这木匣吸引。
只见，张举人接过木匣，指尖在其光滑的表面摩挲了一下，神情变得格外郑重。
他转向王砚明，朗声道：
“砚明。”
“你且上前来。”
“是。”
王砚明心中微动。
依言上前几步，垂手肃立。
张举人打开木匣。
随即，从中取出两份折叠得整整齐齐的纸张。
将纸张展开，高高举起。
好让周围离得近些的人，都能看清上面的字迹与鲜红的指印，印章。
“诸位。”
张举人不再犹豫，开口说道：
“此一份，乃是王砚明当年因家贫，典身于我张府为仆的契书！”
说着，他抖了抖左手那份纸张，上面身契二字赫然在目。
人群中。
瞬间响起一阵低低的唏嘘。
许多人都知道王砚明是被族人卖进来的。
但，亲眼见到这份象征着他奴籍身份的文书，感受还是不同。
张举人又将右手那份文书举起，继续道：
“此另一份！”
“乃是之前砚明赎身时，老夫与其约定的三年之约文书！”
“约定他以书童身份伴读犬子文渊三年，期满之后，是去是留，再行商议！”
“并承诺，其间绝不耽误其自身求学之志！”
话落。
他顿了顿。
目光如炬，看向难掩震惊的王砚明，道：
“昨夜！”
“水匪凶徒骤临，刀锋直指我张氏阖家性命祖业！”
“是砚明，临危不惧，示警在先，智勇退敌在后！”
“更奔波求援，巧计周旋，方使
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