从铁匠铺出来。
王砚明将匕首仔细贴身藏好。
没有犹豫，直奔镇外的码头。
运河穿镇而过，码头上樯橹如林，大大小小的船只停泊着。
装卸货物的号子声，商贩的叫卖声，船家的揽客声混杂在一起，充满市井的活力。
王砚明寻了一会儿。
找到一艘看起来干净结实，船主面相也憨厚的中年船家，是条不大的乌篷船。
“客官，坐船吗？”
船家问道。
“对，去杏花村。”
“包船，最快多久能到？”
王砚明直接问道。
船家看了看他，又看了看天色，说道：
“杏花村？”
“水路过去，顺风的话，明儿个早上能到村口。”
“包船的话……得二百文。”
这价格不便宜，但，王砚明此刻只求快和清净。
“成。”
他付了定金，说道：
“麻烦师傅尽快开船，路上别耽搁。”
“好嘞！”
“客官上船坐稳！”
船家见他爽快，也麻利地解缆撑篙。
小小的乌篷船离开喧嚣的码头，滑入宽阔的运河。
两岸的房屋，树木渐渐后退，城镇的轮廓慢慢模糊。
船桨划破平静的水面，发出有节奏的哗啦声。
王砚明坐在狭窄的船舱里，没有心情欣赏两岸初秋的景致。
他脑海中反复回放着白日里的冲突，母亲惊恐的泪眼，妹妹瑟瑟发抖的身影，大伯三叔那令人作呕的嘴脸，还有生死未卜的父亲……每一种情绪都像一块沉重的石头，压在他心头。
匕首在怀里的存在感，异常清晰。
他并不想主动使用它，但，若老宅那些人，真敢阻挠他接走父亲，甚至做出更过分的事……他的眼神暗了暗。
有些底线，一旦被践踏，就再无转圜余地。
很快。
天色渐渐暗了下来。
船家在船头挂起一盏风灯，昏黄的光晕只能照亮一小片水面，更显得四周无边的黑暗与寂静。
运河上往来的船只少了，只有水流声和远处偶尔的虫鸣蛙叫。
船家煮了简单的鱼汤和糙米饭，招呼王砚明一起吃。
王砚明勉强吃了几口，味同嚼蜡。
夜晚，他躺在船舱里简陋的草席上，听着船底汩汩的水声，毫无睡意。
父亲现在怎么样了？
母亲和妹妹在张府可还安好？
老宅那边，此刻又在酝酿着什么？
思绪纷乱，时间在焦灼中显得格外漫长。
后半夜，起了点风，船帆鼓
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