次取士数百人，远超唐朝十倍不止。为什么？因为太祖太宗心里清楚。要打破门阀的垄断，就不能把取士之权交给人情和门第。所以本朝的科举，才是真正的「唯才是举』。这一点，在场的诸位大人比贫道更清楚，诸位之中，有多少人的先祖是寒门出身，靠的就是这一套公平的制度才得以跻身朝堂？」
不少官员神色微微一动，有人下意识地点了点头。
吴晔把话锋一转：「可是，既然本朝的科举已经比唐朝进步了这么多，那不正说明了一个道理吗？科举制度从来就不是一成不变的。唐制的弊端，被本朝的太祖太宗改了；那本朝的弊端，为什么就不能被当今圣上再改一改？」
「再说近的。熙宁年间，王荆公推行变法，改革贡举制度，罢诗赋、改经义、立明法科，这是不是变？元祐年间，高太后垂帘，旧党上，又把荆公的新法废了，恢复了诗赋取士，这是不是变？到了绍圣年间，哲宗皇帝亲政，重新启用荆公新法，又是变。这几十年来，科举制改了又改、变了又变，何时有过什么「不可变』的祖宗之法？」
他说到这里，声音微微拔高：「可见，科举制度本身就是一部不断演变的历史。每一次变，都是为了让它更公平、更合理、更能选出对国家有用的人才。既然如此，那今日陛下想在科举之外，另设一条伎术官的路子，又有什么不可以呢？」
「荆公当年设明法科，就是为了让那些擅长刑名律令的读书人有一条出路；
今日陛下设伎术官，就是为了让那些擅长算学、医术、工程、农桑的读书人有一条出路。
一样的道理，一样的用心。难道在诸位大人看来，荆公当年的明法科，也是动摇国本的祸害不成？」这话一出，殿中顿时安静了。
把王安石搬出来，是一个非常高明的手段。
王安石虽然争议极大，但他在士大夫心目中的分量却很重，支持他的人视他为圣人，反对他的人也不得不承认他的才干。
更重要的是，蔡绦的父亲蔡京，当年正是靠打著王安石变法的旗号上位的。
如果蔡绦现在说王安石做得不对，那无异于打自己父亲的脸；如果他说做得对，那就等于承认了吴晔的逻辑，
变法是可以的，新增科目也是可以的。
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