「穿越茫茫戈壁，翻越皑皑雪山，渡过湍急冰河。
一路上辨别方向，规避绝地；凭借精锐武力击退小股马匪或敌对部族；凭借携带的财货与白酒，与沿途那些同样在夹缝中求生的部落交换食物、向导，甚至争取暂时的同盟或借道。」
「目标并非某座具体的城池，而是一块能够让这支疲惫不堪的队伍停下来喘息、能够凭借天险暂时抵御追兵、能够通过耕种或游牧勉强维持生计的土地。
它可能在阿尔泰山麓，可能在遥远的叶尼塞河上游，也可能在更西的、水草丰美的中亚河谷。」「找到它，占据它，然后用你全部的心血经营它。」
吴晔的声音终于有了一丝极淡的、近乎悲悯的暖意，
「在那里，幸存者可以建立堡垒，安排农牧，用带一切办法提升生存能力。他们可以沿用「辽』的国号，祭祀耶律氏的祖先，延续契丹的文字和部分礼仪。还可以接纳沿途收容的、所有不愿屈服于金人的各族流散者一一契丹、汉、奚、室韦、乃至西域胡商，只要他们愿意效忠这个新的、小小的「辽』。」「这，便是下策。」
「它不能恢复万里疆土，不能重现昨日荣光。它甚至可能要在荒芜与苦寒中挣扎多年，默默无闻，时刻面临内忧外患。
它所建立的，不再是一个威震四方的帝国，而是一个在文明世界边缘、艰难求存的流亡政权，或是一个在异域他乡、带著浓厚故国印记的新部族联盟。」
吴晔冰冷的声音，仿佛让耶律大石回到了祖先们的来时路。
在契丹人崛起之前，他们的祖先走过的来时路。
他代入自己的视角，当他带著部族和手下的勇士走到那一步的时候，他何来的脸面，去面对曾经的祖宗们。
耶律大石本来只是想试探一下吴晔，却没想到吴晔真的十分认真地，去分析辽国的处境。
但每一个答案，都不是他想要的答案，上策虽然好，但他做不到，他也知道上层人究竟是什么德行。中策他在犹豫，毕竞此时的辽国和金国，其实并没有走向让辽国上层最绝望关键节点。
就算是耶律大石，他心里对这个国家也不曾完全绝望。
只有经历过明年那场决定性的失败，也就是「蒺藜山之战」，此战是辽金战争中的关键转折点之一，
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