送了碗姜汤……”
他说着说着，声音低下去。
五年了，殿下还认得他吗？
还肯用他吗？
马车在官道上疾驰，夕阳把影子拉得很长。
魏忠贤掀开车帘，望着越来越暗的天色，心里那簇火却越烧越旺。
回京，回京，回京！
十五日后，九月十八，魏忠贤抵达北京。
进入北京的时候，正是午时。
街道上车马粼粼，行人如织，商铺招牌琳琅满目，小贩吆喝声此起彼伏——好一派繁华景象，与归化城的粗犷荒凉判若云泥。
魏忠贤贪婪地看着这一切，眼眶竟有些湿了。
“公公，咱们直接进宫？”进喜问。
“先去司礼监衙门报到。”
马车拐向皇城方向，路过一处茶楼时，听见里头说书先生正说得热闹：“……话说今儿早朝，皇极殿上可是出了件大事！孙阁老孙承宗，正式拜相，入主文渊阁！”
魏忠贤心头一动：“停车！”
他下车走进茶楼，里头坐满了茶客，都在听那说书先生讲朝堂之事。
这要搁以前是犯忌讳的，但万历朝近些年来风气开放，民间议政已成常态。
“……要说孙阁老这仕途，那可真是步步高升！他是海青天公的女婿，入翰林院，入御政房，后来外放数年，回来就当了户部侍郎，就进了东宫詹事府，给太子殿下讲学。此时入阁拜相，如今不过五十有三，就登了首辅之位，这升迁之快，本朝罕见哪！”
茶客们议论纷纷：“孙阁老是太子师傅，又是海青天公的女婿，这不稀奇。”
“可如今内阁不比从前了。自张文正公之后，内阁权柄日削，六部直接对陛下负责，首辅也就是个名义上的文官之首罢了。”
“话虽如此，能入阁拜相，终究是读书人的巅峰……”
魏忠贤听了一会儿，悄悄退出来。
孙承宗当首辅了。
他们在东宫的时候，实际上，还多有不合呢。
但架不住他们都是东宫的人啊。
这几年，朝廷变得挺快啊。
如今孙承宗拜相，自己执笔，太子监国……
这朝局，倒是清一色的“东宫旧人”。
魏忠贤心里琢磨开了：这是好事啊！太子殿下身边都是自己人，办事就顺当。他魏忠贤回来，正是时候。
“走，去司礼监！”
司礼监衙门在皇城东南角，离文渊阁不远。
魏忠贤递了牌子，不多时就被引进去。
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